Gặp lại cậu bé caddie tóc vàng trong Happy Gilmore

Đã gần 30 năm trôi qua kể từ khi Jared Van Snellenberg, cậu bé 14 tuổi với mái tóc vàng hoe đặc trưng, xuất hiện trong vai caddie đầu tiên của Happy Gilmore – bộ phim hài kinh điển và là hiện tượng văn hóa của làng golf. Khi phần tiếp theo của phim chuẩn bị ra mắt trên Netflix vào tháng 7 năm nay, cái tên Jared một lần nữa được người hâm mộ nhắc đến. Trên màn ảnh, cậu là người vác gậy cho một tay golf nghiệp dư, nhưng ngoài đời, Van Snellenberg thú nhận mình là một kẻ… mù tịt golf.

“Tôi xin lỗi,” Jared Van Snellenberg, giờ đã 44 tuổi, bật cười khi được hỏi liệu anh có mê golf không. “Thú thật là không hề.” Dù vậy, những trải nghiệm quý giá nhất của anh lại diễn ra trên sân golf trong thời gian quay phim. “Đó có lẽ là khoảng thời gian vui vẻ nhất tôi từng có trên phim trường,” Van Snellenberg chia sẻ về vai diễn đầu đời. “Adam Sandler tràn đầy năng lượng, và nó lan tỏa khắp nơi. Carl Weathers cùng mọi người đều tuyệt vời với tôi. Chúng tôi chơi khăm, kể chuyện cười suốt ngày.”

Sau vài năm theo đuổi nghiệp diễn, cuộc đời chàng trai đến từ Vancouver này rẽ sang một hướng hoàn toàn khác. Van Snellenberg “chen chân” được vào Đại học Simon Fraser nhờ một bài luận viết về kinh nghiệm diễn xuất. Tại đây, anh khám phá ra niềm đam mê và năng khiếu cho ngành tâm lý học, dẫn lối anh đến chương trình sau đại học tại Đại học Columbia. Cậu bé caddie ngày nào ở giải Waterbury Open giờ đây đã trở thành Tiến sĩ Van Snellenberg, Phó giáo sư tại Trường Y khoa Renaissance thuộc Đại học Stony Brook.

“Cuối cùng, tôi buộc phải lựa chọn. Tôi vừa hoàn thành cùng lúc ba dự án tại phòng thí nghiệm, vừa làm trợ giảng, lại thêm một khóa học danh dự,” Van Snellenberg kể lại. “Tôi nói với đại diện của mình: ‘Tôi không thể đi thử vai nữa; tôi chọn một con đường khác.’”

Hành trình đặc biệt ấy – từ phim trường đến giảng đường – đã giúp Van Snellenberg sở hữu một trang Wikipedia đầy thú vị. Nghiên cứu của anh tập trung vào bệnh nhân tâm thần phân liệt, sử dụng hình ảnh cộng hưởng từ chức năng để tìm hiểu hoạt động não bộ. Mối quan tâm đặc biệt của anh là “trí nhớ làm việc” – thứ mà anh mô tả là “khả năng nhận thức then chốt cho tư duy bậc cao, vốn bị gián đoạn nghiêm trọng ở bệnh nhân tâm thần phân liệt.” Hãy thử tưởng tượng anh giải thích điều này với Happy!

Nhớ lại những kỷ niệm trên phim trường, Van Snellenberg đặc biệt ấn tượng với một pha diễn hài cùng Carl Weathers (vai huấn luyện viên Chubbs Peterson một tay) – trò đùa leo thang đến mức để lại trên bụng anh “dấu bàn tay đỏ hỏn” của Weathers. Bức ảnh chụp cùng diễn viên quá cố (ở trên) là kỷ vật duy nhất còn lại từ thời đó. Mái tóc vàng hoe ngày ấy giờ đã nhường chỗ cho một mái tóc muối tiêu, dù vẫn còn rất dày. Van Snellenberg tiết lộ chính diện mạo khác biệt đó đã giúp anh có vai diễn, dù nó cũng khiến anh gặp rắc rối.

“Tôi rất muốn nhuộm tóc vì bạn bè ai cũng làm, nhưng mẹ tôi bảo: ‘Con không được làm. Trông sẽ rất tệ. Con sẽ chẳng bao giờ được nhận vai đâu!’” Van Snellenberg cười kể. “Cuối cùng, tôi vẫn lén làm. Và tôi nghĩ mình đã có được vai diễn chính nhờ mái tóc đó, nên mẹ tôi đành… chịu thua!”

Sau khi được chọn, Van Snellenberg được yêu cầu không được cắt tóc trong ba tháng. Ngày đầu tiên trên phim trường của anh chủ yếu dành cho việc tạo kiểu tóc. “Đó là tóc thật đấy, nhưng phải dùng cả lố keo xịt tóc. Nó cứng như một cái mũ bảo hiểm vậy.”

Dù không theo dõi golf, Van Snellenberg vẫn biết đến sự so sánh giữa nhân vật của anh và Will Zalatoris – ngôi sao PGA Tour xuất hiện trong phần tiếp theo với vai trò là phiên bản trưởng thành của caddie đầu tiên. Dù hơi thất vọng vì không được mời đóng lại, Van Snellenberg vẫn xuất hiện thoáng qua trong phim mới nhờ cảnh quay từ bản gốc được Netflix mua lại. Điều này giúp anh có thêm “uy tín” với những sinh viên còn quá trẻ để xem bộ phim năm xưa.

“Mọi người không còn nhận ra tôi từ phim nữa, nhưng tôi vẫn thường xuyên được Google,” Van Snellenberg nói. “Mỗi khi tôi thuyết trình, tỷ lệ được giới thiệu kèm ‘Happy Gilmore’ là 50-50.” Anh cảm thấy điều đó thật kỳ diệu, bởi thời điểm đó, anh không hề biết mình sắp trở thành một phần của lịch sử điện ảnh và golf.

“Thành thật mà nói, thời thiếu niên, tôi chẳng mấy quan tâm đến văn hóa đại chúng,” anh thừa nhận. “Mãi đến khi một người bạn mê phim há hốc mồm: ‘Cậu sắp đóng phim của Adam Sandler á?!’ – lúc đó tôi mới nhận ra mọi chuyện nghiêm túc tới mức nào.”

Vậy, với tư cách là một “caddie” đặc biệt – chuyên gia tâm lý học – anh sẽ giúp gì cho Happy lúc này? Vị tiến sĩ nói rõ anh không đủ tư cách để chẩn đoán hay kê đơn, nhưng vẫn đưa ra gợi ý vui: “Nhân dịp này, tôi nghĩ vài loại thuốc ổn định tâm trạng sẽ hữu ích. Chúng có thể giúp anh ấy bớt nổi nóng.” Tất nhiên, điều đó chắc chắn sẽ không tạo nên một bộ phim hấp dẫn – hoặc một phần tiếp theo đáng mong đợi đến thế!

Thegolfers.com