Jackson Koivun và màn chào sân chuyên nghiệp đầy biến động

Vâng, tôi là fan của khá nhiều "thế lực phản diện" trong thể thao). Đối với tôi, hai chữ "tiềm năng" nghe khá tẻ nhạt — cứ ra sân và tạo nên kết quả đi rồi hãy nói chuyện.

Nhưng Jackson Koivun lại là một ngoại lệ. Bản thân tôi cũng không giải thích nổi tại sao, nhưng tôi hoàn toàn bị thuyết phục bởi những lời tán dương dành cho chàng trai này. Tôi hào hứng đến mức quyết định theo dõi màn ra mắt chuyên nghiệp của cậu ấy tại giải John Deere Classic, đồng thời lên bài tường thuật chi tiết theo từng phút về ngày thi đấu đỉnh cao đầu tiên của cậu ấy dưới tư cách một golfer chuyên nghiệp. Tất cả những gì tôi muốn lúc này là xem chàng trai 21 tuổi này chơi golf, nhưng vì vẫn phải làm việc, nên [gõ gõ vào đầu] tôi sẽ làm cả hai việc cùng một lúc.

Tại sao Koivun lại có sức hút với tôi hơn một tài năng trẻ trung bình? Lý do có thể là việc cậu ấy từng giữ vị trí golfer nghiệp dư số 1 thế giới, càn quét hàng tỷ giải thưởng "Golfer sinh viên của năm" (tôi không hề nói ngoa đâu, có hàng tá danh hiệu như thế), đạt thành tích đối kháng 6-1 tại NCAA để đưa đội Auburn đến hai chức vô địch toàn quốc, lọt vào top 10 của ba giải thuộc PGA Tour khi còn là kỳ thủ nghiệp dư vào năm ngoái, và thể hiện sự điềm tĩnh đáng kinh ngạc tại giải Shinnecock để cán đích ở vị trí T-23. Nhưng trên hết, đó là một thứ hào quang vô hình, một phẩm chất không thể gọi tên khiến tôi có cảm giác cậu ấy thực sự là một người đặc biệt.

Koivun đã bỏ qua năm cuối đại học để chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp — tấm thẻ thành viên PGA Tour đến hết năm 2027 đã nằm gọn trong tay cậu ấy nhờ những chiến tích lẫy lừng thời nghiệp dư. Vì vậy, hãy tạm gác thói quen buổi sáng thông thường để theo chân cậu ấy tại sân TPC Deere Run. (Mọi nội dung dưới đây đều được viết trực tiếp theo thời gian thực và xuất bản ngay sau vòng đấu, hoàn toàn giữ nguyên cảm xúc chân thực nhất).

8:35 sáng: Tôi đăng nhập vào ứng dụng ESPN+ và thoáng giật mình hoảng hốt khi không thấy nhóm thi đấu của Jordan Spieth - Ben Griffin - Jackson Koivun nằm trong danh sách "Nhóm đấu tâm điểm" (Featured Group)... cho đến khi tôi bấm vào mục golf và thấy họ được xếp vào hàng "Nhóm đấu siêu sao" (Marquee Group). Tuyệt vời! Đó mới là điều tôi muốn nói, ESPN ạ. Những người đàn ông này không đơn thuần là "tâm điểm". Bạn phải dành cho họ sự tôn trọng xứng đáng.

Koivun bước ra hố số 10, trông cực kỳ bảnh bao với chiếc mũ Titleist màu xanh dương, áo Malbon trắng (liệu sắp tới họ có bắt cậu ấy mặc đồ phi hành gia hay trang phục DJ châu Âu không đây?) đi kèm quần xanh và giày trắng. Cậu ấy ăn mặc gần như giống hệt Spieth, điều này rõ ràng là một — CẢNH BÁO PHÉP ẨN DỤ! — dấu hiệu cho thấy cậu ấy đã sẵn sàng tiếp ngọn đuốc để trở thành thần đồng mới của làng golf.

Cú phát bóng đầu tiên trong sự nghiệp của cậu ấy hơi bị móc câu một chút, nhưng may mắn dừng lại ở vùng cỏ rough bên trái. Không vấn đề gì cả!

It all starts here for Jackson Koivun @PGATOURU | @JDClassic pic.twitter.com/hQqNXuPtlW

— PGA TOUR (@PGATOUR) July 2, 2026

Julia Johnson, người sẽ đi bộ đồng hành cùng nhóm đấu suốt cả ngày, chia sẻ rằng cô rất mong đợi được chứng kiến màn trình diễn của cả ba, và nhấn mạnh thêm rằng cô đặc biệt háo hức xem Koivun thi đấu. Cô ấy thực sự biết nhìn người đấy.

8:45 sáng: Spieth đã bắt đầu buông gậy, hét lên "chết tiệt" và đưa bóng thẳng xuống nước. Mục tiêu chính của tôi ở đây là Koivun, nhưng tôi phải lưu ý ngay từ đầu rằng việc trở thành nhân vật thú vị nhất sẽ trở nên cực kỳ khó khăn khi bạn chung nhóm với một Jordan Spieth "bằng xương bằng thịt". Ồ, bạn là tài năng trẻ số 1 của làng gôn, đang có trận đấu chuyên nghiệp đầu tiên với một tương lai xán lạn phía trước sao? Quá đen cho bạn, vì người đàn ông bên cạnh bằng cách nào đó đang thực hiện cú đánh tiếp cận từ gầu của một chiếc máy xúc. Và anh ta chỉ đi duy nhất một chiếc giày.

Và như một thói quen, Spieth cứu điểm par thành công từ dưới nước. Koivun cũng đạt điểm par sau một tình huống phục hồi tốt nhưng cú gạt bóng ghi điểm birdie có phần hơi rụt rè.

Tôi thề đây sẽ không biến thành một bài blog vô tình chỉ nói về Spieth, nhưng lúc này cũng nên đặt một câu hỏi: Liệu có kỳ quặc không khi Spieth, ở tuổi 32, phải đứng nhìn một vị thần đồng 21 tuổi với cả thế giới rộng mở trước mắt? Tôi biết đó là quy luật tự nhiên của cuộc sống, nhưng liệu anh ấy có nghĩ về những ngày tháng huy hoàng đã qua? Anh ấy có rơi một giọt nước mắt nào không? Những suy nghĩ đáng để suy ngẫm khi ngày thi đấu tiếp diễn.

8:55 sáng: Trong khi Koivun đưa bóng vào giữa fairway ở hố số 11 (hố thứ hai của cậu ấy) và Johnson đưa ra một nhận định chuẩn xác rằng từ giờ cậu ấy phải làm quen với việc mặc quần dài mọi lúc mọi nơi, hãy dành một chút thời gian để điểm lại một vài nội dung về Koivun mà tôi đã xem gần đây. Bắt đầu bằng video tuyệt vời do ban tổ chức tour sản xuất có tiêu đề The Acceleration of Jackson Koivun (Sự bứt phá của Jackson Koivun). Sean Martin, người thực hiện tác phẩm, đã có một bài viết về khía cạnh tâm lý chiến của cậu ấy, và luận điểm cơ bản là cậu ấy đã có sự tập trung cao độ đến đáng sợ từ khi còn là một đứa trẻ, và cậu ấy không hề biết sợ hãi. Câu nói yêu thích của tôi là từ Josh Gregory (người mà tôi nghĩ đang huấn luyện cho khoảng 90% người chơi trên tour hiện tại): "Cậu ấy thích thể hiện, và đó là một trong những phẩm chất mà bạn không thể thực sự dạy được."

Quá chuẩn! Tôi thích một người có máu nghệ sĩ trình diễn, và tôi nghĩ đó là một phần trải nghiệm mang thương hiệu Koivun thu hút tôi. Cậu ấy có vẻ không có một cá tính quá hào nhoáng ra bên ngoài, nhưng lối chơi của cậu ấy lại đầy sự đột phá, mang một chút tinh thần phiêu lưu và đầy biến hóa kiểu Spieth hay Seve Ballesteros.

9:05 sáng: Tuy nhiên, người ta cứ liên tục rỉ tai tôi rằng cậu ấy là một trong những người gạt bóng (putter) giỏi nhất thế giới, vậy mà cậu ấy vừa bỏ lỡ liên tiếp hai cú gạt ghi điểm birdie. Nếu cậu ấy giỏi đến thế, tại sao không thực hiện thành công từng cú gạt một?

Tôi không ngại đặt ra những câu hỏi hóc búa đâu.

Trong khi Koivun chuẩn bị chơi hố par 3 đầu tiên trong sự nghiệp chuyên nghiệp của mình, dưới đây là một vài ghi chú nhỏ để hình dung rõ hơn bối cảnh:

— Thời tiết sẽ cực kỳ nóng ở Iowa, Illinois, Nebraska hay bất cứ nơi nào họ tổ chức giải đấu này, và đó là chủ đề duy nhất mà mọi người đang bàn tán. Điều mà tôi hoàn toàn đồng tình.
— Rõ ràng là bạn phải ghi được hàng tá điểm birdie thì mới có cơ hội nghĩ đến chiến thắng.
— Đây là giải đấu thuộc tour đầu tiên mà Koivun được chơi đến lần thứ hai, và cậu ấy từng đứng hạng T-11 tại đây vào năm ngoái dưới tư cách kỳ thủ nghiệp dư.

9:15 sáng: Koivun thực hiện cú tee shot đưa bóng cách hố 18 foot (khoảng 5,5m) và GẠT BÓNG NUỐT CHỬNG HỐ! TAY GẠT BÓNG VĨ ĐẠI NHẤT ĐANG SỐNG LÀ ĐÂY!

Cậu ấy hành xử như thể mình đã quá quen với điều này, khẽ chạm vào mũi và vẫy tay nhẹ chào khán giả. Christina Kim trên sóng ESPN nhận xét rằng cô thích việc người caddie của cậu ấy thậm chí không thèm chạm tay ăn mừng hay đập tay với cậu ấy. Tôi thì không đồng ý, chỉ vì tôi nghĩ caddie phải là những chiếc máy bơm máu liên tục, đến mức chấp nhận làm trò hề để tiếp lửa cho đấu thủ.

First birdie of his professional career

Jackson Koivun is off and running @JDClassic. pic.twitter.com/al3PEAgEmC

— PGA TOUR University (@PGATOURU) July 2, 2026

9:25 sáng: Tại thời điểm này, tôi nghĩ việc đặt ra câu hỏi mà mọi người đều đang nghĩ trong đầu là hoàn toàn hợp lý: Liệu Jackson Koivun có bao giờ bỏ lỡ một cú gạt bóng nào nữa không?

Cậu ấy thực hiện cú drive chuẩn xác như kẻ chỉ ở hố 13, và thật đáng tiếc, tôi phải tạm rời màn hình một lát để ghi âm podcast với mấy người Ireland — những người có lẽ còn chẳng quan tâm Jackson Koivun là ai. Tôi sẽ cố gắng hết sức để lan tỏa câu chuyện về cậu ấy và quay lại muộn nhất vào lúc 10:15. Tôi kỳ vọng cậu ấy sẽ đạt âm 9 gậy vào lúc đó.

10:05 sáng: Tôi đã TRỞ LẠI, và xin thông báo với bạn là tôi đã nhầm — người Ireland cũng rất tò mò về Jackson Koivun. Tiếc thay, cậu ấy không hẳn đạt âm 9 gậy như tôi hy vọng và kỳ vọng, nhưng bằng cách nào đó, Ben Griffin từ âm 1 đã vọt lên dương 4 gậy, tất cả là nhờ một điểm Quadruple-bogey (dương 4 gậy trong 1 hố) ở hố 14. Tôi thật sự tiếc vì đã bỏ lỡ khoảnh khắc đó.

Bây giờ, trong khi có một khoảng lặng (Koivun đang phải vất vả cứu bóng ở hố 15 sau khi cứu bóng từ dưới một gốc cây), hãy cùng đặt một câu hỏi quan trọng: Xét về mặt từ nguyên học thế giới, cái họ "Koivun" có nguồn gốc từ đâu? Tôi đang cố đoán trước khi tra cứu, và điểm tương đồng gần nhất tôi có thể nghĩ ra là cầu thủ khúc côn cầu Saku Koivu, người mà tôi khá chắc là người Phần Lan. Nhưng "Koivun" đủ khác biệt so với "Koivu" để tôi đưa ra một dự đoán lật kèo, tôi đoán họ này là của người... Hungary.

Hãy xem Google nói gì nào:

Họ Koivun là một biến thể hoặc dạng Anh hóa của họ Koivu trong tiếng Phần Lan, dịch ra có nghĩa là "cây phong rũ" (birch).

10:15 sáng: Christina Kim nhận xét rằng Koivun trông có vẻ "bối rối và mất phương hướng" khi cậu ấy dính điểm bogey đầu tiên trong sự nghiệp chuyên nghiệp sau một cú chip bóng thiếu chuẩn xác.

Trong khi đó, ở hố par-3 số 16, chúng ta không chỉ chứng kiến bẫy cát (bunker) đầu tiên trong sự nghiệp của Koivun, mà còn là tình huống bóng lún sâu trong cát (fried egg) đầu tiên! Thật không may, cú cứu bóng khỏi bẫy cát thành công đầu tiên đã không xảy ra khi cậu ấy gạt trượt khoảng cách 8 foot. Dựa trên những gì ít ỏi tôi biết, tôi phải đồng tình với Kim, và cũng đồng ý với quan điểm của cô ấy rằng bạn phải "tăng tốc quyết liệt lên" ở sân golf này.

10:45 sáng: Xin lỗi mọi người, trong lúc họ chơi hố par 5, tôi đã tranh thủ xem khoảng một tá video người hâm mộ hát vang ca khúc "Country Roads" tại trận đấu World Cup của đội tuyển Mỹ tối thứ Tư. Tôi trở lại vừa kịp lúc để thấy Koivun có pha cứu bóng đẹp mắt ở hố par-5 để tự cho mình một cơ hội ghi birdie ở khoảng cách khá ngắn... rồi lại đánh trượt.

Cậu ấy chắc chắn đang bị chệch nhịp một chút, nhưng đó là một điều "ai thèm quan tâm chứ?" đối với tôi vì tôi chỉ đơn giản là hạnh phúc khi được ngồi đây xem cậu ấy thi đấu.

Quan sát ngẫu nhiên về Koivun: Cậu ấy dường như có cánh tay rất dài. Đôi khi tôi nghĩ đó là điều kiện tiên quyết để trở thành một golfer vĩ đại. Hãy kể tên một ngôi sao có cánh tay ngắn ngủn xem nào. Bạn không thể đâu.

Một quan sát ngẫu nhiên khác về Koivun: Cậu ấy trông có chút giống Neil từ kênh No Laying Up.

10:55 sáng: Tin lớn trên ESPN+, chúng ta có sự thay đổi người bình luận. Tom Werme và Dennis Paulson vào thay cho Myan Patel và Christina Kim chỉ sau 8 hố. Phải chăng các nhà sản xuất đã rút họ ra, giống như một huấn luyện viên rút cầu thủ ném bóng khởi đầu sau ba hiệp đấu? Họ đang làm tốt mà! (Đây rõ ràng không phải là lý do việc thay người diễn ra).

Để chào mừng các bình luận viên mới, Spieth ngay lập tức đánh bóng xuống nước và tự trách móc bản thân một hồi lâu.

Chúng ta đang chứng kiến một kiểu "Định luật Murphy" trong nghề viết thể thao ở đây: Tôi chọn chính ngày hôm nay để làm nổi bật tất cả những gì tạo nên sự vĩ đại của Koivun, thì cậu ấy lại đang có một vòng đấu khá tệ so với tiêu chuẩn của mình. Kịch bản không có gì thay đổi ở hố 18, nơi cậu ấy kéo cú driver vào bẫy cát, đánh cú tiếp cận tiếp tục vào bẫy cát, nhưng sau đó lại có pha xử lý tuyệt đẹp từ hố cát.

Paulson có một góc nhìn thú vị rằng mặc dù những người chơi như Koivun không hẳn phải lo lắng về khía cạnh tiền bạc (cậu ấy có giá trị hợp đồng hình ảnh NIL lên tới 2,5 triệu USD tại Auburn trong mùa giải cuối cùng), nhưng việc chính thức chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp và đặt cược mọi thứ lên bàn cân vẫn đại diện cho một sự thay đổi khổng lồ và áp lực không hề nhỏ. Tất cả những năm tháng sống dưới danh nghĩa "tiềm năng" đã kết thúc, và giờ là lúc phải hiện thực hóa nó... điều đó có thể vô cùng đáng sợ.

Như một kịch bản đã định sẵn, cậu ấy gạt trượt khoảng cách 4 foot để giữ điểm par. Chín hố đầu tiên dưới tư cách golfer chuyên nghiệp của cậu ấy khép lại với kết quả 38 gậy (dương 2). Thật nực cười là sau khi đọc và nghe đủ lời ca tụng về việc cậu ấy là một tay gạt bóng cự phách, cậu ấy hiện đang đứng thứ 63 trên tổng số 64 người chơi về chỉ số gạt bóng (strokes gained/putting).

11:05 sáng: Điều tôi mong chờ ở 9 hố sau — cậu ấy sẽ phản ứng thế nào sau một khởi đầu đầy căng thẳng?

Để tìm ra câu trả lời, chúng ta phải kiên nhẫn đợi Spieth thực hiện cú đánh thứ hai ở hố số 1 từ một góc nhìn xa tít tắp, trong khi cú đánh thứ ba của anh ta khiến Dennis Paulson phải thốt lên: "Đó có lẽ là cú chip tệ nhất tôi từng thấy Jordan Spieth thực hiện." Làm sao người đàn ông này có thể chịu đựng được thế giới của chính mình nhỉ?

Trong khi đó, Koivun đã tìm thấy fairway và mang lại cho mình một cơ hội ghi điểm birdie ở khoảng cách 11 foot. Về mặt tinh thần, cảm giác như cậu ấy đang rất cần điều này... nhưng nỗ lực đó lại không thành công.

Quan sát ngẫu nhiên về Koivun: Cuốn sách trong túi sau của cậu ấy được in nổi các chữ cái "WDE". Điều đó có nghĩa là gì? Tôi sẽ báo cáo lại nếu tôi tìm ra câu trả lời.

11:25 sáng: Lucas Glover, người đang dẫn đầu giải đấu với điểm âm 6 hiện tại, hơn Koivun tới 25 tuổi. Khi Glover giành chiến thắng tại giải PGA Tour đầu tiên trong sự nghiệp, giải "Funai Classic tại Walt Disney World Resort", Koivun mới tròn đúng 6 tháng tuổi.

Quan sát ngẫu nhiên về Koivun: Các nhà tài trợ khác trên trang phục của cậu ấy ngoài Titleist và Malbon là Delta (cổ áo trái), Old Republic (bảo hiểm nhà ở, tay áo trái), Betterment (ứng dụng đầu tư, cổ áo phải), Omni (khách sạn, tay áo phải).

11:45 sáng: Một điểm birdie mẫu mực từ Koivun ở hố par-5 số 2 cực dễ, và chúng ta đã TRỞ LẠI rồi, các bạn ơi!

Ở hố tiếp theo, cậu ấy thốt lên "ôi, bực thật!" về một cú đánh đưa bóng lên green nhưng cách hố tới 36 foot. Đó là biểu cảm rõ ràng nhất của cậu ấy từ đầu ngày đến giờ, và rõ rệt hơn nhiều so với cái nhìn thất vọng lặng lẽ sau một cú gạt trừ hao khoảng cách không tốt cho điểm birdie. Nhưng cậu ấy đã dọn dẹp gọn gàng từ khoảng cách 5 foot, và việc "chảy máu" điểm số đã chính thức được ngăn chặn.

Ngoài ra, kiểm tra lại cuốn sổ đo khoảng cách, các cổ động viên của Auburn chắc sẽ giận tôi lắm, vì WDE là viết tắt của "War Damn Eagle", câu khẩu hiệu xung trận truyền thống của họ.

12:05 trưa: Về mặt lý thuyết, việc theo dõi một nhóm đấu tâm điểm (xin lỗi, nhóm đấu siêu sao) như thế này sẽ ít kích thích và kém vui hơn việc xem một buổi phát sóng thông thường, nhưng nhiều khi tôi lại thấy điều ngược lại hoàn toàn đúng. Cảm giác vô cùng bình yên một cách kỳ lạ khi ngồi dán mắt vào một nhóm đấu độc nhất, đặc biệt là vào một buổi sáng ngày trong tuần. Bạn cắt bỏ được rất nhiều thứ rườm rà từ việc đưa tin thông thường. Không ai cố quá sức, cảm giác có ít quảng cáo hơn, và bạn bắt được những chi tiết nhỏ nhặt mà bạn sẽ bỏ lỡ với phong cách phát sóng cắt cảnh nhanh liên tục, như những cuộc trò chuyện nhỏ bên lề giữa các golfer. Tôi rất đề xuất cách xem này.

Này, Patel và Kim đã quay trở lại rồi! Họ không bị sa thải hay bị ám sát gì cả, tin tuyệt vời! Mặc dù tôi lo lắng về sức bền của các bình luận viên này, họ giống như các cầu thủ khúc côn cầu lúc này với các ca đổi người liên tục.

Trong khi đó, tin tức dành cho Koivun ngày càng tệ đi khi cậu ấy đưa cú phát bóng vào vùng cỏ rough.

"Tôi đang cố tìm kiếm vài điểm tích cực," Kim nói khi nhận thấy bóng của cậu ấy nằm ở một vị trí không đến nỗi nào, và câu nói đó về cơ bản đã tóm gọn trải nghiệm ra mắt của cậu ấy cho đến nay. NHƯNG! Cậu ấy lại cứu được một điểm par nữa.

Quan sát ngẫu nhiên về Koivun: Vì chúng ta đã soi mọi ngóc ngách trên bộ trang phục của cậu ấy, hãy hoàn thiện nó bằng cách lưu ý rằng cậu ấy đeo một chiếc Apple Watch ở cổ tay phải, một dải băng màu đen (có thể là đồ y tế?) và vòng tay kiểu dây xích bạc ở tay trái. Không có thông tin gì về việc cậu ấy mặc đồ lót hiệu gì.

12:15 trưa: "Cậu ấy có lợi thế khi được quan sát Spieth thi đấu," Kim nhận định về vòng đấu của Koivun, và tôi buộc phải tự hỏi:

Liệu có thật thế không? Đó có phải là một lợi thế?

Tôi cảm giác việc dành quá nhiều thời gian xung quanh "gánh xiếc" golf của Spieth hoàn toàn có thể hủy hoại một chàng trai trẻ. Tôi có thể hình dung ra cảnh Koivun trong phòng thay đồ sau vòng đấu, run rẩy như một người lính vừa trải qua trận chiến đầu tiên nơi tiền tuyến, và nhận ra mình không thể sống sót nổi trong thế giới này.

Ở hố số 5, Koivun tung ra cú đánh tiếp cận có lẽ là tốt nhất trong ngày của mình từ khoảng cách 167 yard, mang lại cho mình cú gạt ghi birdie từ khoảng cách 12 foot, nhưng cậu ấy tính toán độ dốc quá đà và lại đánh trượt.

Có một điều tôi liên tục nghĩ đến mỗi khi nghe về việc cậu ấy là một tay gạt bóng giỏi như thế nào — trong bốn yếu tố chính của trò chơi, bao gồm phát bóng (driving), đánh gậy sắt (irons), cứu bóng ngắn (scrambling) và gạt bóng (putting), thì gạt bóng vừa là yếu tố dễ biến động nhất vừa là yếu tố ít giá trị nhất. Đúng vậy, thật tuyệt vời khi thực hiện thành công một loạt cú gạt dài để ghi birdie, nhưng điều đó không xảy ra một cách ổn định với bất kỳ ai, và bởi vì nó là một chỉ số cực kỳ trồi sụt tùy thuộc vào từng cá nhân, nó cũng có mối liên hệ ít nhất đến thành công lâu dài.

Ở đây, đây không phải là một lời tiên tri vĩ đại nào về khả năng tồn tại lâu dài của Koivun dưới tư cách một golfer chuyên nghiệp, bởi vì mọi khía cạnh trong lối chơi của cậu ấy đều rất tuyệt vời. Đây chỉ là một ghi chú nhỏ để nói rằng không ai có thể chỉ dựa dẫm vào kỹ năng gạt bóng mà xây dựng được một sự nghiệp lẫy lừng, ngay cả những tay gạt bóng vĩ đại cũng sẽ có những ngày tồi tệ, và kỹ năng này đang bị phóng đại quá mức một chút.

12:35 trưa: Nhắc đến các khía cạnh của cuộc chơi, có vẻ như cậu ấy đã có một ngày thi đấu rất chật vật ngay từ bệ phát bóng. Ngay cả ở đây, tại hố số 6 và có sử dụng gậy sắt, cậu ấy vẫn đưa bóng lượn sang trái và suýt chút nữa không né được bẫy cát. Các số liệu thống kê chỉ chứng minh phần nào nhận định của tôi — cậu ấy đứng thứ 41 trên 72 về chỉ số gậy phát bóng (strokes gained/off the tee), và vẫn thực sự tệ ở khâu gạt bóng (hạng 71 trên 72).

Được rồi, trong khi chờ đợi cú đánh tiếp cận, hãy nói một chút về tính cách của cậu ấy. Lời kể về Koivun từ những người hiểu rõ cậu ấy là: dù cậu ấy là một kẻ hủy diệt trên sân đấu (một phẩm chất được cho là thừa hưởng từ mẹ mình), cực kỳ hiếu thắng và như chúng ta đã lưu ý từ Gregory trước đó, thích thể hiện, nhưng cậu ấy lại siêu lặng lẽ bên ngoài sân cỏ và hơi xa lánh, không thoải mái với ánh hào quang sân khấu khi không thi đấu.

Cú tiếp cận tuyệt vời ở hố số 6 bất chấp ngôn ngữ cơ thể kiểu "tôi ghét cú đánh này", và giờ chúng ta đang suy đoán về cách cậu ấy hít thở cũng như mức độ căng thẳng chung của cậu ấy. Tôi sẽ nói rằng tôi khá đồng tình với các bình luận viên rằng cậu ấy mang dáng dấp của một người đang bị căng dây cót quá mức, mặc dù đó có thể chỉ là diện mạo tự nhiên của cậu ấy chứ không phải do áp lực cụ thể của ngày hôm nay.

Cậu ấy trông cũng vô cùng trẻ măng. Hoặc chỉ là bình thường đối với một người 21 tuổi, trái ngược hoàn toàn với một người như Scottie Scheffler, người có lẽ trông như đã 38 tuổi từ khi mới lên 10. Bất chấp tất cả, cậu ấy đưa bóng vào hố ghi điểm birdie, và đưa tổng điểm trở lại mốc Even (0 gậy)! Bây giờ tất cả những gì cậu ấy cần làm là ghi birdie ở ba hố tiếp theo, đánh 61 gậy vào ngày mai, và biết đâu cậu ấy sẽ lọt vào top 10.

12:55 trưa: Tôi biết sân TPC Deere Run phải nhận rất nhiều lời chê bai trong số các sân đấu thuộc hệ thống tour, nhưng tôi lại yêu thích diện mạo của nó. Thật khó giải thích vì nơi đây không có những tầm nhìn ngoạn mục hay bất cứ thứ gì quá lộng lẫy về mặt thị giác, nhưng nó mang lại một cảm giác yên bình, đậm chất thôn quê dã ngoại. Không khí vô cùng tuyệt vời, giống như địa điểm yêu thích của bạn trong rừng để tổ chức một buổi cắm trại. Brian Rolapp làm ơn hãy cử tôi đến chơi thử một lần đi.

Koivun tự đưa mình vào thế khó trong bẫy cát ở hố số 7, nhưng hóa ra cậu ấy còn rất nhiều khoảng trống và đã thực hiện một cú đánh khéo léo để đưa bóng vào trong khoảng cách chưa đầy 4 foot. Trong một cuộc phỏng vấn ở video thuộc tour được liên kết ở trên, cậu ấy có chia sẻ về việc mình đang cố gắng chơi một lối chơi thông minh hơn, thận trọng hơn vào lúc này, nhưng thiên hướng tự nhiên của cậu ấy vẫn là một người thích mạo hiểm. Chúng ta phần nào đã thấy khía cạnh hoang dã đó ngày hôm nay, đặc biệt là ở những cú phát bóng, nhưng chúng ta chưa thực sự được thấy phép màu cứu bóng ngắn xuất hiện.

Ngoài ra, cũng đáng để chỉ ra: Ben Griffin hiện đã đạt điểm âm 2 gậy bất chấp điểm Quadruple-bogey ở đầu vòng.

Tôi thích cách Koivun gạt bóng một cách quyết đoán, ngay cả trong một ngày như hôm nay khi sự tự tin của cậu ấy chắc chắn có chút lung lay. Nếu bóng cách hố 3 hoặc 4 foot, cậu ấy sẽ gạt thẳng nó vào hố, bất chấp hậu quả ra sao.

1:05 chiều: Cú drive tốt nhất trong ngày ở hố số 8 của Koivun, một cú đánh đưa bóng bay xa 304 yard ngay chính giữa fairway, và mặc dù cậu ấy không được coi là một tay đánh "xa" theo tiêu chuẩn tour hiện đại, cú đánh đó chứng minh cậu ấy có thừa độ dài khi cần thiết.

Thời tiết bắt đầu trở nên khó chịu ở Silvis, không hẳn vì nhiệt độ mà vì điểm sương, chạm ngưỡng 74 độ F vô cùng ngột ngạt đi kèm với mức nhiệt trên 90 độ F (khoảng hơn 32 độ C). Chắc chắn việc được thi đấu ở nhóm sáng hôm nay là một lợi thế lớn.

Đáng buồn thay, Koivun tiếp nối cú drive tuyệt vời đó bằng cú đánh tiếp cận dễ dàng được coi là tệ nhất trong ngày của mình, đánh bóng bay quá green cả dặm và lại nhận thêm một quả bóng lún sâu trong bẫy cát như một phần thưởng cho rắc rối của mình. Cậu ấy không thể làm gì nhiều với nó, và điểm số lại quay về mức dương gậy.

1:15 chiều: Và bây giờ, vẫn thể hiện rất ít cảm xúc ngoài một chút ửng hồng trên khuôn mặt mà chúng ta có thể dễ dàng đổ lỗi cho cái nóng, Koivun bước đến hố đấu cuối cùng của mình. Cú phát bóng của cậu ấy tốt nhưng một lần nữa cú tiếp cận lại kém cỏi, kết thúc ở một bẫy cát khác, và bạn có thể thấy một dấu hiệu thất vọng của cậu ấy qua cái cách cậu ấy giật mạnh chiếc găng tay của mình. Hành động đó rất tinh tế, nhưng nó có tồn tại. Cậu ấy tự để lại cho mình khoảng cách 11 foot để cứu par từ dưới cát, một lần nữa lại đọc quá nhiều độ dốc bẻ dòng, và kết thúc bằng một điểm bogey.

Vậy... những suy nghĩ cuối cùng ở đây là gì? Có thể nói, đây gần như là kịch bản tồi tệ nhất, dựa trên những tiêu chuẩn cao chót vót của cậu ấy, cho một màn ra mắt có thể diễn ra (chỉ thiếu nước rơi xuống nước hoặc vô tình làm Spieth bị thương bằng một cây gậy sắt đi lạc). Cậu ấy đã chao đảo ngay từ bệ phát bóng, tệ hơn ở những cú tiếp cận, và suýt chút nữa trở thành người chơi gạt bóng tệ nhất giải đấu. Bất chấp điều đó, cậu ấy đánh 73 gậy (dương 2) và có thể tiếp tục chiến đấu để vượt qua lát cắt tử thần vào ngày mai. Đây chắc chắn không phải là điểm sáng nhất trong sự nghiệp chuyên nghiệp của cậu ấy, nhưng điều đó kém quan trọng hơn thực tế là nó đã chính thức bắt đầu. Giờ đây, chúng ta sẽ cùng chờ xem cậu ấy có thể trở nên vĩ đại đến nhường nào.

Thegolfers.com