Caddie của Harris English bị từ chối ở giải British Open 2025

Rắc rối của Eric Larson, caddie gắn bó với Harris suốt 9 năm, khi bị từ chối nhập cảnh vào Vương quốc Anh do tiền án ma túy từ 30 năm trước, đã gây xôn xao khi tay golf người Mỹ này đến tham dự Giải Scottish Open tuần trước. Và câu chuyện có lẽ đã lắng xuống nếu không có điều này: English đã hoàn thành vòng một với số điểm 67 gậy (-4) vào chiều thứ Năm tại Royal Portrush, cùng dẫn đầu với năm người khác, nhờ sự hỗ trợ của một caddie thân thiết và am hiểu golf.

Người đảm nhận vai trò caddie cho English tuần này là Ramon Bescansa, huấn luyện viên chuyên về short game và putting lâu năm của anh tại Florida. Gần đây, Bescansa cũng là caddie của Abraham Ancer ở các giải LIV Golf và huấn luyện viên cho Miles Russell, một tài năng trẻ 16 tuổi.

Hai người đã phối hợp ăn ý trên sân, với English từng đạt -5 sau 13 hố đầu tiên nhờ năm birdie và không bogeys. Anh giữ nguyên điểm số ở những hố còn lại.

"Ừ, thật khó," English chia sẻ sau vòng đấu. "Mỗi người chơi hay caddie đều có nhịp độ riêng. May mắn là Ramon đã làm việc với tôi lâu năm, theo dõi tôi tập luyện và thi đấu, nên anh ấy hiểu phong cách của tôi. Chúng tôi ăn ý ngay từ đầu. Những vòng tập luyện đã giúp ích rất nhiều, và tôi cảm thấy thoải mái với cách anh ấy truyền đạt thông tin."

Dù vậy, English vẫn khó chấp nhận chuyện xảy ra với Larson. Caddie của anh bị từ chối nhập cảnh vào Anh vì không xin được thị thực điện tử ETA – loại thị thực mới quy định rằng công dân Mỹ từng phạm tội có án phạt tù từ 12 tháng trở lên có thể bị xem xét lại. Larson từng ngồi tù 10 năm vì tội vận chuyển cocaine qua biên giới bang và được ra tù năm 2006.

Dù PGA Tour, R&A và bản thân English đã nỗ lực vận động, Larson vẫn không được phép vào Anh.

"Tôi đã làm mọi cách để giúp," English nói với trang bunkered.co.uk tuần trước. "Anh ấy nhận được sự hỗ trợ từ nhiều người, nhưng có lẽ hồ sơ không đến tay đúng người để họ thấy rằng anh ấy không còn là mối đe dọa. Anh ấy chỉ sang đây làm caddie cho tôi trong hai tuần, giúp tôi thi đấu tốt nhất để giành chức vô địch. Tôi nghĩ điều này thật phi lý."

"Chúng tôi đã có một mùa major khá tốt: thứ 12 ở Masters, á quân PGA, dù không hay lắm ở Oakmont (T-59 ở U.S. Open) nhưng vẫn qua vắt. Chuyện đã rồi, nhưng thật tồi tệ."

"Anh ấy rất thất vọng," English nói thêm về Larson. "Tôi nghĩ anh ấy đã rất lạc quan rằng mình sẽ được phép sang."

English cho biết anh vẫn giữ liên lạc với Larson trong hai tuần qua.

"Tôi nhắn tin với anh ấy đầu tuần. Chắc chắn anh ấy sẽ gửi lời động viên sau vòng đấu hôm nay. Tôi biết anh ấy đang theo dõi từng cú đánh và buồn vì không thể có mặt ở đây. Hy vọng chúng tôi giải quyết được vấn đề này cho năm sau."

Trước giải Open, English (đứng thứ 19 thế giới) đang có mùa giải ấn tượng. Sau chuỗi dài không có chiến thắng kể từ 2021, anh giành danh hiệu PGA Tour thứ năm tại Farmers Insurance Open ở Torrey Pines hồi tháng 1. Tại PGA Championship ở Quail Hollow, tay golf quê Georgia đã lội ngược dòng với vòng 65 gậy vào ngày cuối, kết thúc ở vị trí á quân sau chiến thắng áp đảo của Scottie Scheffler.

Ở giải đấu cuối cùng cùng Larson, English về T-4 tại Travelers Championship.

Dù kết quả tuần này thế nào, anh vẫn nhớ caddie của mình.

"Câu chuyện của Eric rất đáng ngưỡng mộ," English nói. "Anh ấy đã chăm chỉ học tập trong tù, lấy bằng đại học và làm mọi thứ đúng đắn để chuộc lỗi. Sau 10 năm trong tù, anh ấy hiểu thế nào là khó khăn, nên không ngày nào trên sân golf anh ấy không tận hưởng niềm vui. Anh ấy không tự hào về quá khứ, biết mình sai và chấp nhận trả giá. Nhưng giờ anh ấy đã thay đổi cuộc đời và thật tuyệt vời."

Thegolfers.com