Bobby Jones - Từ tay chơi golf “vì sức khỏe” tới một tài năng hiếm hoi của làng golf Mỹ

Robert Tire Jones Jr. (17/3/1902 – 18/12/1971) là một tay golf nghiệp dư người Mỹ và là một trong những nhân vật có tầm ảnh hưởng hàng đầu trong bộ môn thể thao được cho là thuộc giới “quý tộc” này.

Cái tên Robert Tire Jones Jr. thật ấn tượng và tinh tế nhưng lại vô tình trùng tên với kiến trúc sư sân golf Robert Trent Jones khiến cho hai nhân vật này thường xuyên rơi vào cảnh lúng túng vì mọi người gọi nhầm tên. Chính vì vậy, sau một loạt những rắc rối vui nhộn, mọi người quyết định sử dụng “mật danh” Bobby cho Robert Tire Jones Jr. và Trent cho anh chàng Robert Trent Jones còn lại.

Thú vị là golfer này chỉ chơi và tham gia các giải golf với tư cách nghiệp dư, bởi công việc chính của ông là luật sư. Ông là người thành lập Câu lạc bộ Golf Quốc gia Augusta, đồng thời là người đồng sáng lập Giải đấu Masters. Những thay đổi về cách thức chơi golf tại Masters Tournament của golfer huyền thoại Bobby Jones đã được nhiều giải đấu golf chuyên nghiệp trên thế giới áp dụng đến bây giờ.

Tay golf Bobby Jones có cơ hội tiếp xúc với bộ môn “quý tộc” golf ngay từ rất sớm. Từ nhỏ, ông đã gặp nhiều vấn đề về sức khỏe và được các bác sĩ đề nghị chơi golf để cải thiện cơ thể tốt hơn. Được sự khuyến khích của cha mình, “cậu bé” Jones đã yêu thích môn golf và nhanh chóng thể hiện tiềm năng hiếm có.

Khi mới 6 tuổi, ông đã giành chiến thắng trong giải đấu dành cho trẻ em tại East Lake Golf Club. Năm 1916, ở độ tuổi 14, golfer “nghiệp dư” hàng đầu này giành chức vô địch của giải “Georgia nghiệp dư” do Hiệp hội Golf Bang Georgia tổ chức. Chiến thắng ở Georgia Amateur đã giúp Booby Jones lọt vào mắt xanh của Hiệp hội Golf Hoa Kỳ. Ông đã được mời thi đấu tại giải US Amateur ở Merion, Philadelphia và tiến vào tứ kết trong trận đấu đầu tiên. Đây chính là một trong những sự kiện để lại nhiều dấu ấn trong sự nghiệp chơi golf chuyên nghiệp của Booby Jones.

Lối chơi golf của tay golf huyền thoại Bobby Jones bị ảnh hưởng nhiều từ Stewart Maiden – vận động viên viên chuyên nghiệp của East Lake Golf Club. Ông cũng nhận được nhiều bài học chơi golf từ cha mình Willie Ogg từ khi còn ở tuổi thiếu niên. Từ năm 1019 đến năm 1918, golfer này đã đi thi đấu khắp Hoa Kỳ trong Thế chiến thứ nhất, chơi các trận đấu triển lãm trước đám đông, thường là với Alexa Stirling và Perry Adair, để tạo thu nhập cứu trợ chiến tranh. Có cơ hội chơi golf trước những đám đông như vậy đã giúp Booby Jones mở ra cuộc đời thi đấu golf ở các cấp độ cao hơn.

Vào năm 1919 và 1920, Booby Jones đã đại diện cho Mỹ thi đấu với đội nghiệp dư quốc tế của Canada và giành hai trận thắng liên tiếp. Cũng vào năm 1919, ông đến Hamilton Golf and Country Club và bắt đầu sự nghiệp thi đấu nghiệp dư chính thức ở ngoài nước Mỹ. Booby Jones là một trong số ít tay golf đủ điều kiện tham dự giải Hoa Kỳ mở rộng đầu tiên ở tuổi 18, và được đánh cặp với huyền thoại Harry Vardon trong hai vòng đầu tiên. Trong sự nghiệp của mình, ông đã ba lần đoạt giải Tay golf nam nghiệp dư hay nhất vào các năm 1917, 1920, và 1922.

Booby Jones là tay golf nghiệp dư thành công nhất từng thi đấu ở cả cấp độ quốc gia và quốc tế. Trong suốt thời kỳ sự nghiệp đỉnh cao từ năm 1923 đến năm 1930, ông thống trị các giải đấu nghiệp dư hàng đầu khi giành chiến thắng trong những cuộc chạm trán với nhiều tay golf chuyên nghiệp nhất thế giới thời bấy giờ như Walter Hagen và Gene Sarazen. Vào năm 1923, Booby Jones đã giành chiến thắng đầu tiên tại giải US Mở rộng. Từ chiến thắng đó tại Inwood Country Club của New York, ông đã giành được thêm 13 chức vô địch lớn.

Tay golf nghiệp dư người Mỹ Booby Jones nổi danh thế giới với chiến thắng từ giải "Grand Slam" độc nhất vô nhị. Ông đã giành chiến thắng trong cả bốn giải đấu golf lớn nhất thời bấy giờ, bao gồm Giải vô địch mở rộng và nghiệp dư ở cả Hoa Kỳ và Vương quốc Anh trong cùng năm 1930. Trong cả sự nghiệp của mình, golfer này đã chơi tổng cộng 31 giải đấu, được 13 chiến thắng và lọt vào top 10 tay golf đỉnh cao nhất.

Booby Jones quyết định dừng sự nghiệp thi đấu golf ở tuổi 28. Tuy nhiên, ông vẫn khá thành công dưới tư cách là huấn luyện viên và thiết kế dụng cụ golf và kiếm được số tiền đáng kể sau đó. Sau khi nghỉ thi đấu, golfer này đã thành lập Câu lạc bộ Golf Quốc gia Augusta vào năm 1933. Ông cũng đồng sáng lập Giải đấu Masters, được tổ chức hàng năm kể từ năm 1934. Các giải Masters sau đó đã phát triển và trở thành một trong bốn chức vô địch lớn của bộ môn Golf.

Dù không xuất thân từ một tay golf chuyên nghiệp nhưng tinh thần thể thao bất diệt và tài năng thiên bẩm của Bobby Jones vẫn đủ sức ảnh hưởng đến giới mộ điệu. Ông thực sự là một tấm gương về lòng kiên trì và tình yêu vô hạn với golf. Chiêm ngưỡng hành trình chơi golf với vô số giải thưởng của Bobby Jones, người xem như chiêm ngưỡng một bộ phim nghệ thuật đẹp tới rung động lòng người.

Cho dù sự nghiệp chơi golf của Bobby Jones dừng lại hơi sớm với các đồng nghiệp thì những cống hiến và nỗ lực của ông sẽ luôn được ghi nhớ!

Thegolfers.com