Andy Roddick bị Zach Johnson 'ghẹo' trong chuyến đầu tiên tới Augusta National

GOLF: Anh bắt đầu chơi golf khá muộn. Điều gì khiến anh say mê môn thể thao này?

Andy Roddick: Khi giải nghệ quần vợt (năm 30 tuổi), tôi chơi golf liên tục 5 ngày/tuần trong suốt 2 năm, lúc đó tôi thất nghiệp và chẳng làm gì nhiều. Sáng nào tôi cũng lao ra khỏi nhà và có mặt ở bệ phát đầu tiên trước 8 giờ.

G: Có phải golf là liệu pháp giải tỏa cho anh?

AR: (Cười) Đúng vậy. Những năm cuối thi đấu, tôi cố gắng duy trì phong độ – một quá trình khác biệt và có lẽ không vui bằng việc thực sự tiến bộ ở một lĩnh vực mới. Vì thế, golf mang lại niềm vui cho tôi.

G: Những tay vợt nào khiến chúng ta bất ngờ nhất khi biết họ chơi golf (trừ Mardy "With a D" Fish)?

AR: Fish giỏi nhất, handicap cỡ +1 triệu. [Ivan] Lendl cũng rất tốt. Tim Henman có handicap dương. Tôi thường chơi với Jim Courier – người có handicap thấp. Rafa (Nadal) sẽ đạt scratch (handicap 0) rất nhanh. Andy Murray sau khi giải nghệ đã giảm handicap từ 8 xuống 2 chỉ trong tháng 9. Carlos Alcaraz hầu như không chơi, nhưng cú swing của cậu ấy hoàn hảo đến khó chịu.

G: Handicap thấp nhất của anh từng đạt là bao nhiêu?

AR: Tôi từng "chạm" mức scratch trong thời gian ngắn nhờ vài vòng đấu may mắn, nhưng thường dao động quanh 2-3.

G: Hiện anh đầu tư mạnh vào golf: đồng sở hữu sân Sweetens Cove, startup phòng golf mô phỏng cao cấp Intown Golf Club, và góp vốn vào Whoosh – công ty phần mềm giúp tối ưu vận hành sân golf. Với mối quan hệ qua Whoosh, liệu anh có thể đưa ai đó vào Augusta National không?

AR: Tôi còn chẳng tự vào được Augusta nữa là.

G: Thế nhưng năm 2011, anh từng làm caddie cho Zach Johnson trong giải Par 3 Contest tại Masters. Sao lại có chuyện này?

AR: Hoàn toàn tình cờ. Lúc đó chúng tôi chung nhà tài trợ, họ bảo: "Zach chưa biết nhờ ai làm caddie ở Par 3." Tôi liền đề nghị: "Tôi làm nhé!" Dĩ nhiên anh ấy có cả triệu người xung phong, nhưng cứ thử vận may thôi. Và họ đồng ý! Lần đầu tới Augusta, tôi chỉ được dặn tìm đường đến câu lạc bộ và đứng đợi dưới gốc cây lớn. Zach từng vô địch Masters nên chỉ sau 4 phút đặt chân tới đây, anh ấy ra chào và dẫn tôi thẳng vào Phòng Thay đồ Nhà vô địch dùng bữa. Tôi choáng váng luôn.

G: Như được đưa thẳng lên thiên đường golf vậy.

AR: Đúng y chang! Tôi gặp ông Nicklaus, Tiger, rồi Phil đi ngang qua. Tôi nghĩ: "Đây không phải đời thực." Sau đó, Zach trêu tôi bằng cách đưa nguyên túi gậy nặng trịch thay vì chỉ 3 cây wedge cần cho Par 3.

G: Anh phải xách cả túi gậy khổng lồ à?

AR: Chuẩn! Nhưng rất vui, tôi thích trò đùa đó.

Thegolfers.com