Tiểu sử cuộc đời của huyền thoại Sam Snead

Snead đã xác lập kỷ lục 94 lần vô địch tại sự kiện PGA of America Tour và 82 lần giành chiến thắng tại sự kiện PGA Tour, trong đó có 7 giải major. Ông chưa bao giờ vô địch US Open dù đã về nhì bốn lần. Snead đã được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Gôn Thế giới vào năm 1974.

Snead có nhiều biệt danh như The Slammer", "Slammin' Sammy Snead" và "The Long Ball Hitter from West Virginia". Ông được ngưỡng mộ nhờ "cú swing hoàn hảo" được nhiều người bắt chước và nổi tiếng với hình ảnh chân chất, giản dị với chiếc mũ rơm và những phát ngôn hài hước. Người đồng hương Bill Campbell - golfer vừa được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Gôn Thế giới - đã nhận xét về Snead như sau: "Snead là tay gôn tài năng nhất từ trước đến nay. Anh ấy có đôi mắt của đại bàng, sự uyển chuyển của báo và sức mạnh của sư tử". Gary Player cũng từng nói: "Tôi có thể khẳng định Sam Snead là người sở hữu cú swing tuyệt vời nhất trong lịch sử nhân loại”. Jack Nicklaus cho rằng cú swing của Snead “thật hoàn hảo”.

Giải thưởng

Snead đạt danh hiệu PGA Leading Money Winner vào năm 1938, 1949 và 1950. Ông đã 4 lần nhận được Vardon Trophy nhờ điểm trung bình thấp nhất vào các năm 1938, 1949, 1950 và 1955. Năm 1949, Snead được PGA bình chọn là Golfer của năm.

Snead được vinh danh tại Đại sảnh danh vọng Virginia và Đại sảnh danh vọng Middle Atlantic PGA lần lượt vào các năm 1973 và 1986. Ngoài ra, ông còn được vinh danh tại Đại sảnh danh vọng PGA of America và Đại sảnh danh vọng Helms. Năm 1998, ông nhận được Giải thưởng thành tựu trọn đời của PGA Tour. Snead trở thành một trong những người đầu tiên được vinh danh tại Đại sảnh danh vọng West Virginia và Đại sảnh danh vọng Virginia lần lượt vào các năm 2016 và 2019.

Sự nghiệp

Tháng 7 năm 1936, Snead vô địch giải đấu đầu tiên - West Virginia Closed Pro - tổ chức tại sân The Greenbrier’s Championship và sân Old White. Một tháng sau đó, ông đã đánh bại Art Clark với cách biệt 5 gậy để giành chiến thắng đầu tiên trong số 17 trận thắng tại giải West Virginia Open.

Năm 1937, Snead tiếp tục càn quét 6 giải đấu bao gồm Oakland Open tại Claremount Country Club, California và West Virginia Open. Đây cũng là năm đầu tiên Snead tham gia U.S Open (tổ chức tại Oakland Hills) và kết thúc ở vị trí số 2.

Năm 1938, Snead vô địch Greater Greensboro Open lần đầu tiên trong tống số 8 lần. Năm 1965, ông trở thành tay gôn “già” nhất vô địch sự kiện PGA Tour ở tuổi 52 sau chiến thắng cuối cùng tại Greensboro.

Trong thế chiến thứ hai, Snead không thể tham dự 14 giải major (1940–1945 Open Championship, 1942–1945 U.S. Open, 1943–1945 Masters, 1943 PGA Championship) do các giải đấu này bị hủy. Ông gia nhập lực lượng hải quân Mỹ từ năm 1942 đến năm 1944.

Năm 1946, Snead dành được 6 danh hiệu, trong đó có Open Championship tại St Andrew.

Năm 1948 đánh dấu chiến thắng đầu tiên tại Texas Open và thứ tư tại West Virginia của Snead.

Năm 1949, ông giành được 9 danh hiệu PGA bao gồm 2 major là Masters và PGA Championship và được vinh danh là Golfer của năm.

Năm 1950, Snead lọt top 3 vận động viên có số lần vô địch nhiều nhất với con số 11, chỉ sau Byron Nelson (18, năm 1945) và Ben Hogan (13, năm 1946). Ông còn giữ kỷ lục Vardon Trophy với điểm trung bình là 69,23 trong suốt 50 năm.

Năm 1952, Snead tiếp tục đăng quang tại 10 giải đấu, trong đó có Masters và xác lập kỷ lục số lần vô địch PGA nhiều nhất ở tuổi 40 (17 lần).

Năm 1954, Ông giành danh hiệu Masters sau trận playoff trên sân 18 hố với Ben Hogan.

Ngày 7 tháng 2 năm 1962, Snead thắng giải Royal Poinciara Plaza Invitational - “Battle of the Sexes” do LPGA tổ chức.

Năm 1971, Snead vô địch PGA Club Professional Championship tại Pinehurst Resort.

Năm 1973, ông trở thành người chơi “già” nhất tại giải U.S Open ở tuổi 61.

Năm 1978, Snead giành được danh hiệu Legends of Golf đầu tiên trong sự nghiệp, tiền thân của Senior PGA Tour (1980), hiện nay là Champion Tour.

Vào năm 1982, ông kết hợp với Don January giành chiến thắng tại Liberty Mutual Legends of Golf trên sân gôn 54 hố Onion Creek Club  "Nơi khai sinh Senior PGA Tour” ở Austin, Texas với 27 under par.

Năm 1998, Snead trở thành người thứ tư nhận Giải thưởng thành tựu trọn đời của PGA Tour.

Từ năm 1984 đến 2002, ông đảm nhiệm vai trò phát bóng danh dự tại Masters Tournament cùng Gene Sarazen (đến năm 1999) và Byron Nelson (đến năm 2001).

Năm 2000, Snead đứng thứ ba trong danh sách những tay gôn vĩ đại nhất mọi thời đại, chỉ sau Nicklaus và Ben Hogan,  theo tạp chí Golf Digest .