Bryson DeChambeau và bước ngoặt sự nghiệp sau cú sụp đổ của LIV

Đây là một mùa xuân không thể tồi tệ hơn đối với Bryson DeChambeau. Trở lại hồi tháng Giêng, sau khi Brooks Koepka thông báo quay lại PGA Tour, Giám đốc điều hành Brian Rolapp đã trao cho DeChambeau một "chiếc phao cứu sinh". Nhưng trước sự ngỡ ngàng của nhiều người, DeChambeau đã từ chối. Đang trong quá trình thương thảo hợp đồng mới với LIV Golf, anh xem động thái của Koepka như một đòn bẩy để làm mình làm mẩy. Anh liên tục đăng những dòng trạng thái đầy ẩn ý trên mạng xã hội về tương lai và úp mở về một lựa chọn "cực kỳ khả thi": làm YouTuber toàn thời gian. Giới golf lúc đó rộ lên tin đồn rằng mức giá mà DeChambeau đưa ra có thể lên tới nửa tỷ đô la (vâng, chính xác là hệ chín chữ số).

Thế rồi, LIV sụp đổ.

Việc Quỹ Đầu tư Công Ả Rập Xê Út (PIF) rút vốn khỏi LIV Golf vào tháng trước đã đảo lộn thế giới golf một lần nữa. Hũ mật của DeChambeau bỗng chốc cạn sạch. Dù nhà vô địch hai giải Major này đã liên tiếp giành chiến thắng tại các sự kiện của LIV ở Singapore và Nam Phi, anh lại tỏ ra vô cùng cảm tính sau chiến thắng ở Nam Phi, chỉ nói vỏn vẹn với báo giới rằng "vài chuyện" đã xảy ra. Ngay sau đó là hai giải đấu thảm họa tại Masters và PGA Championship khi anh đều bị loại sớm (miss cut), dấy lên nghi vấn rằng kế hoạch lui về làm YouTube thực chất chỉ là một đòn tung hỏa mù.

Tất cả những điều đó dẫn đến tuần này, khi DeChambeau xuất hiện trên kênh Podcast của Katie Miller (vợ của Stephen Miller, cựu Phó chánh văn phòng Nhà Trắng đầy tranh cãi). Tại đây, anh không chỉ chia sẻ lý do mình tin rằng thước phim đổ bộ lên mặt trăng là giả mạo, mà còn nói về ngã ba đường mà anh đang phải đối mặt.

Lời chia sẻ của DeChambeau đi kèm một tiếng cười trừ, nhưng một từ thay đổi đã nói lên tất cả. Ba tháng trước, DeChambeau nói về việc làm YouTube và chơi golf đỉnh cao. Giờ đây, anh lại nói về việc làm YouTube hoặc chơi golf đỉnh cao. Một sự thay đổi sắc thái tuy nhỏ, nhưng lại lột tả trọn vẹn sự chuyển biến trong tâm lý của DeChambeau sau hai màn trình diễn thảm họa tại các giải Major.

Trong hai giải đấu đó, DeChambeau trông hoàn toàn lạc lối trên sân cỏ, và giờ thì chúng ta đã hiểu lý do lớn nhất: Anh ấy đang lạc lối ngay trong cuộc sống thực. Đúng là anh đã xây dựng được một đế chế cho riêng mình, nhưng đó dường như là một đế chế cô độc. Anh gần như bị cô lập đến mức phải rời khỏi PGA Tour. Trong phần lớn các video trên mạng xã hội, DeChambeau luôn xuất hiện một mình — hình ảnh anh tự nhảy nhót trước cây thông Noel một mình là một ví dụ vừa gượng gạo vừa nhói lòng. Khi chiến thắng, như tại LIV Nam Phi, anh rõ ràng đã rất xúc động và cần một bờ vai để tựa vào, nhưng tuyệt nhiên không có bóng dáng của người bạn đời hay con cái nào ở đó. Người anh trai Garrett của anh thậm chí còn dùng một họ khác. Mẹ anh, bà Jan, được cho là người ủng hộ anh lớn nhất nhưng hiếm khi xuất hiện, còn cha anh đã qua đời vào năm 2022. Giờ đây, anh lại xuất hiện trên các podcast sặc mùi chính trị để hoài nghi về việc con người lên mặt trăng cũng như hoài nghi về chính tương lai của mình. Nếu muốn tái hiện "vấn nạn cô đơn ở nam giới" trong một ống nghiệm thí nghiệm, thì DeChambeau chính là mẫu thử hoàn hảo.

Giờ đây, DeChambeau không chỉ đứng trước bước ngoặt sự nghiệp, mà còn là bước ngoặt của cuộc đời. Liệu anh sẽ tiếp tục theo đuổi những mục tiêu vốn đã định hình nên cuộc sống từ trước đến nay, hay sẽ bước xuống khỏi chuyến tàu lượn này để tìm một lối đi khác? Đó là một câu hỏi lớn; một câu hỏi không chỉ xoay quanh PGA Tour hay YouTube, mà là về hạnh phúc cốt lõi của một con người. Và khi không có một điểm tựa tinh thần rõ ràng nào bên cạnh, thử thách này lại càng muôn phần gian nan. Chúng tôi đánh cược rằng DeChambeau vẫn sẽ bám lấy những gì anh giỏi nhất, đó là tái tập trung vào golf chuyên nghiệp bằng cách này hay cách khác. Nhưng dù quyết định của anh có là gì, chúng ta chỉ có thể hy vọng rằng nó sẽ mang lại cho anh sự bình yên, vững vàng, và có lẽ là cả một ai đó đồng hành trong tương lai.

Brad Dalke

Brad Dalke ăn mừng việc trở thành đội trưởng của YGT bằng một trận đấu tại Wynn Golf Club — địa điểm diễn ra trận chung kết trị giá 1 triệu đô của giải đấu dành cho các influencer mới nổi này. Đối thủ của anh là các đội trưởng Wesley Bryan và Grant Horvat. Chúc mừng các chàng trai. Hy vọng giải đấu này vừa có tiềm năng kinh tế, vừa vui vẻ.

Luke Kwon

Luke Kwon tìm kiếm niềm vui tuần này với một trận đấu 2v2 tại Silverleaf Club ở Scottsdale, sân nhà của Jon Rahm và Max Homa. Thời tiết Arizona lúc này vẫn chưa chạm ngưỡng 120 độ F đâu, nên tranh thủ tận hưởng khi còn có thể nhé Luke.

Bob Does Sports

Một kẻ thích "cà khịa" nào đó với bộ ria mép kiểu tướng cướp tàu hỏa ngày xưa đang thách đấu Joey Cold Cuts trong một trận "Hater’s Match" khác. Các bạn biết phải xem ở đâu rồi đấy.

Sean Walsh

Gian lận là điều tối kỵ trong golf… nhưng chuyện gì sẽ xảy ra nếu các golfer đồng ý với nhau trước là được phép gian lận và chỉ bị phạt nếu bị bắt quả tang? Liệu đây có thể là một ý tưởng mới mẻ, thú vị hay chỉ là một phiên bản "XFL" đầy hỗn loạn của bộ môn golf? Sean Walsh đang mạo hiểm thử nghiệm để tìm câu trả lời.

Good Good Golf

Kênh Good Good tiếp tục "lún sâu" vào con đường biến thành một show truyền hình thực tế với thử thách "Secret Golf Challenge" trị giá 10.000 USD. Trong đó, một người chơi được cầm 10 nghìn đô nhưng chỉ được giữ nó nếu giấu kín được bí mật với những người còn lại trong 24 giờ. Thật tình, tôi không biết golf đóng vai trò gì ở đây nữa — tôi đã tắt video sau khoảng 5 giây đầu — nhưng có vẻ như họ vẫn có đánh golf, nên chắc đó là một điểm cộng… tôi đoán thế?

Good Good Girls

Sau chuyến đi phượt từ "1 đô lên 100.000 đô" của các chàng trai Good Good hồi đầu năm, các cô gái Good Good Girls cũng mượn luôn công thức "từ nghèo vượt khó" này cho chuyến đi từ 100 đô lên 10.000 đô. Chúng tôi rất muốn thấy phái nữ được chơi lớn với số tiền khủng hơn, nhưng ít nhất họ cũng không bị bắt phải sống sót qua đêm chỉ với đúng một đô la. Đàn ông thì có thể ngủ bờ ngủ bụi trên ghế công viên và ăn đồ ở máy bán hàng tự động. Còn phái đẹp? Đúng như tên gọi, họ xứng đáng được đối xử "đẹp" hơn thế.

Thegolfers.com