Severiano Ballesteros: Huyền thoại bất tử của làng golf thế giới

Severiano Ballesteros sinh ngày 9 tháng 4 năm 1957 tại Pedreña (Cantabria), một ngôi làng nhỏ trên bờ nam của Vịnh Santander ở phía bắc Tây Ban Nha.Các anh trai của Sever, Manuel và Vicente đều là những người chơi gôn chuyên nghiệp, cũng như bác của anh ấy là Ramon Sota - anh trai của mẹ anh - một trong những tay gôn giỏi nhất châu Âu trong những năm thập niên sáu mươi, người chiến thắng bốn chức vô địch giải Chuyên nghiệp Tây Ban Nha, về thứ 6 The Masters 1965 và là một thành viên của đội á quân tại hai kỳ World Cup 1963 và 1965 (xếp sau Mỹ và Nam Phi). Bên cạnh đó ông có vô số những chiến thắng quan trọng khác trên toàn thế giới. Với nền tảng này, tất nhiên, cộng với tài năng thiên bẩm ấn tượng và tình yêu to lớn của anh ấy đối với golf, Seve, với chiếc gậy sắt 3 – món quà từ anh trai Manuel, đã từng tạo ra nhiều cú đánh linh hoạt và thăng hoa.

Khi lên 10 tuổi và có lần đầu tham gia giải đấu cho Caddie, anh ấy chỉ cần 51 gậy để hoàn thành 9 hố golf mặc dù hố mở màn là hố Par3 anh ấy đánh tới 10 gậy. Tuy nhiên năm tiếp theo, Seve chỉ cần có 42 gậy để hoàn thành nửa vòng. 12 tuổi thì anh tham gia chơi 18 hố và giành chiến thắng giải đấu với số gậy 79. Năm 1971, khi câu lạc bộ La Manga chính thức khai trương, anh có thể xem các tay golf vĩ đại thi đấu. Ngôi sao chơi golf khiến anh ấn tượng nhất chính là Gary Player và tinh thần tuyệt vời trên sân. Seve không có nhiều cơ hội để chơi ở Pedreña Golf Club và vì vậy anh chủ yếu tập luyện kỹ năng của mình chủ yếu trên bãi biển.

Bất chấp những trở ngại này, vào ngày 22 tháng 3 năm 1974, anh chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp (khi đó anh chưa tròn 17 tuổi). Giải đấu đầu tiên của anh là Giải vô địch chuyên nghiệp Tây Ban Nha tại San Cugat. Anh ấy đứng thứ 20, điều này khiến anh ấy khá thất vọng vì mục tiêu của anh ấy là đứng thứ 1. Chiến thắng đầu tiên của anh ấy đến ở Pedreña khi anh ấy giải vô địch U25 Championship of Spain và tuần sau đó anh ấy là Á quân tại Santander Open. Ở giải quốc tế, anh đứng thứ 5 tại giải Ý mở rộng.

Seve năm 1974. Ảnh: GettyImages

Năm 1976 là sự khẳng định cho sự hiện diện của anh. Không phải bằng việc giành được Huân chương chiến thắng ở Giải Hà Lan mở rộng hoặc Lancôme Trophy hay chiến thắng cùng đội tuyển World Cup tại California mà là màn trình diễn của anh đã khiến anh nổi tiếng khắp thế giới khi anh về thứ hai trong Giải vô địch mở rộng tại Royal Birkdale. Seve là người dẫn đầu của giải đấu trong ba ngày đầu tiên, khiến mọi người ngạc nhiên với cách thực hiện cú chip thông minh và khôn ngoan giữa 2 bunker và bóng gần như tiến đến gần Pin, điều này mang lại cho anh ta một birdie ở hố cuối cùng. Nét mặt toát lên lòng đam mê nhiệt huyết và ý trí mạnh mẽ của anh đã mê hoặc quần chúng. Năm 1977, anh lại đứng đầu trong Order of Merit và năm 1978 thì chiến thắng tại Hoa Kỳ, Kenya và Nhật Bản; anh ấy đã trở thành một tay golf quốc tế thực sự. 

Seve vô địch danh hiệu The Open đầu tiên trong sự nghiệp năm 1979, trở thành golfer trẻ nhất trong thế kỷ 20 lên ngôi ở giải đấu lâu đời này. Giải Major tiếp theo mà Seve góp mặt là ở The Masters năm 1980 và anh đã khiến cho tất cả mọi người phải kinh ngạc. Khi mà chỉ còn 9 hố đấu nữa, Seve đã dẫn cách biệt người đứng ở vị trí thứ 2 lên tới 10 gậy. Kết thúc giải, huyền thoại người Tây Ban Nha ghi được 23 birdie, 1 eagle tại sự kiện. Ở tuổi 23, Seve trở thành golfer không phải là người Mỹ thứ hai trong lịch sử và là golfer châu u đầu tiên khoác chiếc áo Green Jacket. Seve cũng được biết đến là tay golf đánh xa nhất trong lịch sử golf thế giới và ở chiến thắng trên sân Augusta với giải The Masters danh giá đã nói lên điều đó.

Seve vô địch The Open 1979. Ảnh: GettyImages

Tinh thần chiến đấu của Seve rất có thể được thừa hưởng từ cha mình và nó đã trở thành tính cách của anh trong tất cả những gì anh làm dù trong hay ngoài sân. Anh ấy đã chiến đấu để tôn vinh European Tour và điều này khiến anh ấy gặp phải những xáo trộn không nhỏ chẳng hạn như việc không được chọn thi đấu ở Ryder Cup 1981. Thực tế, Seve không tham dự Ryder Cup 1981 nhưng trong các giải đấu sau sự kiện đó, anh đã khiến nhiều golfer phải xấu hổ khi thể hiện rằng trình độ của mình còn vượt xa. Trong sáu giải đấu còn lại mà anh ấy chơi sau giải Ryder Cup, anh ấy đã giành được bốn danh hiệu quan trọng (Tây Ban Nha mở rộng, World March Play, Dunlop Phoenix ở Nhật Bản và Giải vô địch PGA Úc), thua trong trận play-off trước Miller tại Million Dollars Challenge in Sun City và về thứ ba trong Johnnie Walker Trophy.

Năm 1983, Seve nhận được chiếc áo Green jacket thứ 2. Ngay tại hố đầu tiên trong vòng bán kết đã gần như mang giải The Master cho anh ấy. Tom Kite- á quân cho biết, “khi anh ấy bắt đầu chơi thì giống như thể Seve đang lái một chiếc Ferrari và chúng tôi thì đang lái Chevrolets”.

Seve vô địch The Masters 1983. Ảnh: GettyImages

Vào cuối những năm 1980, trong một cuốn sách được viết bởi những nhân vật nổi tiếng như Arnold Palmer, Mark McCormack, Peter Dobereiner và Peter Allis, có nội dung như sau: “Ngay cả trước khi vô địch The Open tại Royal Lytham năm 1979, đã có một luồng ý kiến quan rằng Severiano Ballesteros là số một” Các giới chơi gôn đã chỉ ra rằng ở Seve có sự lịch lãm của Hogan, năng lực và sức cạnh tranh của Snead và sự hiếu chiến của Palmer, sự kiên trì & kỹ thuật của Nicklaus. Trên sân gôn, anh ấy có tất cả mọi thứ - ý tôi là mọi thứ: sự thấu hiểu, sức mạnh, bí quyết, lòng dũng cảm và sự lôi cuốn”. Năm 1984, Giải vô địch mở rộng được tổ chức tại St. Andrews: đó là giải đấu quan trọng nhất trên thế giới với bối cảnh huyền thoại nhất; chính cái nôi của môn gôn. Severiano thực sự tỏa sáng tại đây cho thấy sự tập trung, khả năng chỉ huy và chiến thắng của mình. Không nghi ngờ gì nữa, đây là một trong những thời điểm quan trọng của lịch sử chơi gôn. Cú đánh quyết định cuối cùng của anh ấy đã được cả thế giới nhìn thấy và trở thành dấu ấn của một thời đại, chính điều này đã giúp hình ảnh này trở thành biểu tượng mới cho Seve

Không có chiến thắng giải đấu lớn nào là đơn giản. Vòng cuối cùng của Giải vô địch mở rộng năm 1988 rất hoành tráng, chính xác theo kịch bản như trận thắng năm 1979 của Seve, Royal Lytham St. Anne’s. Với điểm số 65, rõ ràng Seve đã dẫn trước các đối thủ của mình, tất cả đều là những nhà vô địch lớn. Không nghi ngờ gì nữa, đó là một trong những vòng cuối hay nhất của bất kỳ Giải vô địch mở rộng nào. Với chiến thắng của mình, Seve khẳng định sự thống trị trong suốt những năm tám mươi. Thật kỳ lạ, “Golf World”, trước giải The Open đó, đã xuất bản một bài báo đầy đủ về cách Seve đã chơi sáu hố cuối cùng tại Royal Lytham St. Anne’s vào năm 1979, so sánh “cách thông thường” với “cách của Seve”.

Nếu trong các sự kiện cá nhân, Seve đã tạo ra một phong cách của riêng mình, thì ở Ryder Cup sự hiện diện của anh ấy từ năm 1979 và đặc biệt là từ năm 1983, đã trở thành nguồn cảm hứng thay đổi cục diện của cuộc thi này. Đó là lần đầu tiên trong nhiều năm châu Âu chống lại Mỹ. Thậm chí ngày nay, người ta vẫn nhớ đến cú đánh tuyệt vời của Seve’s với 3 cây gậy gỗ từ một boong-ke nằm cách green gần 220 thước trong trận đấu với Fuzzy Zoeller tại PGA National ở Palm Beach vẫn được ghi nhớ. Chắc chắn, chiến thắng năm 1985 rất phấn khích nhưng có lẽ còn có ý nghĩa lớn hơn là chiến thắng năm 1987 trên đất Mỹ. Không nghi ngờ gì nữa, đây là nơi mà một sự thay đổi căn bản đã diễn ra trong Thế giới Golf. Những người châu Âu chứng minh rằng golf không chỉ tồn tại duy nhất ở Mỹ và bằng chứng cho điều này là trong bảy lần tổ chức The Masters tiếp theo, 6 nhà vô địch đều đền từ châu Âu - Điều này đã không thể tưởng tượng được trong những năm trước đây. Những chiến thắng mà châu u đạt được trước châu Mỹ đã khiến các kỳ Ryder Cup tiếp theo trở nên thực sự ngoạn mục và vì lý do này Seve muốn tổ chức giải đấu ở Tây Ban Nha. Cuối cùng, giấc mơ của Seve đã thành hiện thực và Ryder Cup 1997 diễn ra ở Valderrama ở Tây Ban Nha và được chơi trên sân Costa del Sol. Bản thân Ballesteros là đội trưởng của đội châu Âu vừa đánh bại người Mỹ. Không nghi ngờ gì nữa, giải Anh mở rộng là rất đặc biệt đối với Seve cũng như giải Masters. Điều này cũng đúng với chức vô địch World Match Play Championship mà Seve đã 5 lần giành được. Vào năm 1999, nhân dịp Severiano được giới thiệu đến Đại sảnh Danh vọng, Lee Trevino đã chỉ ra rằng: “Mỗi thế hệ đều có một tay gôn xuất sắc hơn bất kỳ ai khác một chút. Tôi tin Ballesteros là một trong số họ… Trên sân gôn, anh ấy có tất cả mọi thứ - ý tôi là tất cả mọi thứ: sức chạm, sức mạnh, bí quyết - cách thức, lòng dũng cảm và sự lôi cuốn “. Nhưng phần tổng kết hay nhất đã được Ben Crenshaw đưa ra khi anh ấy nói rằng Seve chơi những cú đánh “Seve chơi những cú đánh mà tôi thậm chí không thấy trong mơ”. Trong phiên bản đầu tiên của giải Seve Ballesteros Trophy diễn ra vào tháng 4 năm 2000 tại Anh, anh đã thể hiện những phẩm chất vượt trội của mình để thực hiện nhiều kiểu đánh khác nhau. Vào ngày 16 tháng 7 năm 2007, khi bắt đầu Giải vô địch mở rộng ở Carnoustie, Severiano tuyên bố giải nghệ tại chính nơi anh chơi giải Anh mở rộng đầu tiên vào năm 1975.

Ryder Cup 1985, nơi tuyển châu Âu chiến thắng trước sự thống trị nhiều năm của tuyển Mỹ. Ảnh: GettyImages

Sự công nhận của các đồng nghiệp; José-Maria Olazábal nói: “Seve là bản sắc riêng của gôn châu Âu; và thật buồn khi biết rằng những thế hệ tiếp theo đã không xem anh ấy thi đấu và sẽ không bao giờ có thể hiểu được anh ấy. Anh ấy là nguồn cảm hứng của tôi, là người bạn tốt nhất mà tôi có trong sự nghiệp của mình. Anh ấy đã là một Master thực sự. Tôi sẽ luôn ngưỡng mộ sự quyết tâm của anh ấy, sự tự tin của anh ấy trên sân. Có thể Tiger có thể được so sánh với anh ấy, nhưng sức hút mà anh ấy nắm giữ để thúc đẩy tất cả chúng ta sẽ không bao giờ trở lại ”. Tiger Woods, nhớ về Seve với vẻ ngưỡng mộ. “Không nghi ngờ gì nữa, anh ấy là người chơi gôn sáng tạo nhất trong môn thể thao này. Tôi đã từng chứng kiến anh ấy chơi gôn, tôi thật may mắn khi học được cách hiểu của anh ấy xung quanh green, và tôi cũng có cơ hội hỏi anh ấy lý do cho một cú đánh cụ thể chứ không phải một cú đánh an toàn hơn hay dễ dàng hơn. Anh ấy đã là một thiên tài không thể so sánh được. Thật đáng buồn khi các vấn đề về thể chất của anh ấy khiến anh ấy không thể thực hiện một cú swing bình thường. Chúng tôi sẽ nhớ anh ấy rất nhiều ”.

Người từng 5 lần vô địch Open Championship, Peter Thomson, cho biết “Anh ấy là một trong hai người chơi gôn xuất sắc nhất mà tôi từng thấy cùng với Sam Snead”. “Tôi có thể nói rằng anh ấy là golfer trẻ tài năng nhất mà tôi từng thấy, và những thành tích của anh ấy đã chứng minh điều đó”. Vào tháng 10 năm 2008, The Times, tờ báo quan trọng và uy tín nhất ở GB, đã chọn Seve là người đầu tiên trong danh sách những vận động viên đã thay đổi quan điểm của chúng ta về thể thao. Nhà báo Simon Barnes tuyên bố rằng Seve là người đã khiến môn golf trở nên phổ biến trên toàn thế giới. “Ballesteros đã mang đến niềm đam mê và sự mạo hiểm cho Golf “.

Vào ngày 5 tháng 10 năm 2008, Seve phải nhập viện tại bệnh viện La Paz ở Madrid, sau khi bị suy sụp. Một khối u não được chẩn đoán và anh ấy đã được phẫu thuật vào ngày 14 tháng 10, do kết quả của sự can thiệp, anh ấy bị phù não. Vào ngày 24 của tháng, anh lại được phẫu thuật để lấy khối máu tụ bên trong não. Vào ngày 2 tháng 12, anh ấy trở lại phòng phẫu thuật. Cuối cùng, anh nhận được giấy xuất viện từ khoa Phẫu thuật Thần kinh sau hơn hai tháng ở bệnh viện. “Quỹ Severiano Ballesteros” do Seve thành lập ra với mục tiêu tìm ra phương pháp chữa trị, chống lại các khối u não và mở ra cơ hội cho tất cả trẻ em tham gia Trò chơi Golf. Xin gửi lời chia buồn chân thành đến gia đình và bạn bè của anh ấy về việc anh ấy đã qua đời sớm vào thứ Bảy, ngày 7 tháng 5 năm 2011.

TheGolfers.com