Ngôi sao số 1 thế giới Nelly Korda chinh phục thử thách cuối cùng

Cho đến nay, chỉ mới có 7 golfer nữ hoàn thành Grand Slam sự nghiệp: 6 người trong thời kỳ 4 giải major và chỉ duy nhất Inbee Park ở thời kỳ 5 giải major. Karrie Webb hiện là người duy nhất được LPGA công nhận danh hiệu "Super Career Grand Slam" nhờ chiến thắng trọn vẹn cả 5 giải đấu được hệ thống này công nhận là major.

Korda đang hướng tới chiếc cúp Women’s British để bổ sung vào phòng truyền thống vốn đã có cúp Women’s PGA, 2 danh hiệu Chevron và chiếc cúp U.S. Women’s Open mùa này.

Thách thức lớn nhất tại giải đấu lần này chính là phong cách sân links — kiểu sân đặc trưng mà cô phải đối mặt tại Royal Lytham.

"Thú thực là tôi có một mối quan hệ vừa yêu vừa hận với sân links, tùy thuộc vào những cú nảy bóng," Korda — người đã càn quét hai giải major đầu tiên năm nay là Chevron và U.S. Women’s Open — chia sẻ. "Đôi khi bạn cảm thấy mình đánh rất tốt nhưng bóng lại nhận về những cú nảy vô cùng tồi tệ."

Bên cạnh đó là lịch thi đấu dồn dập đầy mệt mỏi. Cả 5 giải major nữ đều diễn ra dồn dập từ tháng 4 đến tháng 7, với British Open là chặng kết. Korda cùng Haeran Ryu (vô địch Women’s PGA và Evian Championship) đã chia nhau thống trị cả 4 giải major đầu tiên trong năm.

"Vì đây là giải major thứ 5 và diễn ra ngay sau chuỗi giải đấu liên tục, tôi cảm thấy áp lực hơn bình thường. Việc liên tục trải qua các khoảnh khắc căng thẳng ở giai đoạn giữa năm khiến thể trạng mệt mỏi, và về mặt tâm lý, những cú nảy bóng xấu sẽ dễ ảnh hưởng đến tôi hơn," Korda cho biết.

Vừa bước sang tuổi 28 vào thứ Ba vừa qua, Korda cũng đang phải học cách thích nghi với sự chú ý khổng lồ từ truyền thông và người hâm mộ với tư cách là ngôi sao lớn nhất của làng golf nữ.

"Nếu bạn hỏi tôi hai năm trước, có lẽ tôi sẽ nói dối rằng mình vẫn ổn," Korda bộc bạch. "Nhưng hiện tại, tôi muốn sống thật với chính mình. Nếu ai đó không thích, điều đó hoàn toàn bình thường. Còn nếu điều đó truyền cảm hứng cho thế hệ tiếp theo, thì thật tuyệt vời. Tôi phải học cách đi theo hướng mình muốn và sống một cách chân thật nhất, vì nếu làm những điều mình không thích, năng lượng của tôi sẽ bị bào mòn rất nhanh."

Năm 2024, Korda trở thành tay golf sở hữu nhiều danh hiệu major với chức vô địch thứ hai và tiếp tục đại diện cho quốc gia tại Olympic Paris — nơi cô từng giành HCV ở Tokyo 2021. Sự nổi tiếng tăng vọt khiến cô từng có lúc ngợp.

"Mọi thứ đến quá nhanh vào năm 2024 và tôi phải mất cả năm qua để học cách đón nhận nó," Korda chia sẻ. "Đời vận động viên không kéo dài mãi mãi. Chúng tôi ở đây rồi thế hệ tiếp theo sẽ đến. Tôi cần phải tận hưởng vị trí hiện tại và trân trọng từng khoảnh khắc."

Năm 2024 cũng đánh dấu việc Korda về nhì đầy tiếc nuối sau Lydia Ko tại kịch bản kịch tính ở St. Andrews. Korda từng dẫn trước 2 gậy sau cú birdie ở hố số 10 Old Course, trước khi cú double bogey ở hố 15 (par 5) dập tắt hy vọng của cô. Dù vậy, vị trí T-2 vẫn là thành tích tốt nhất của cô tại giải đấu này.

"Được cạnh tranh chức vô địch ở một địa điểm mang tính biểu tượng như vậy... đó là lý do chúng tôi dậy sớm mỗi ngày và khổ luyện cả về thể chất lẫn tinh thần. Dù hụt mất cúp ở đó có hơi đau đớn, nhưng trước đây thành tích của tôi tại Open Championship không quá ấn tượng. Việc có thể chơi tốt trong thời tiết đó và đua vô địch trên một sân links đã tiếp thêm động lực rất lớn, vì tôi biết mình hoàn toàn đủ sức cạnh tranh."

Giờ đây, Korda bước vào giải đấu với một tâm thế rõ ràng:

"Triết lý của tôi là hãy kiểm soát những gì mình có thể. Với sân links, bạn rất dễ bực bội vì những cú nảy bóng bất ngờ. Bạn tung ra một cú đánh hoàn hảo, bóng nảy xấu rớt vào hố cát sâu, đành phải đánh an toàn ra ngoài để cứu điểm par. Nhưng nếu tôi đã cống hiến hết mình cho nghề, cho cơ thể này, thì đến cuối ngày, những cú nảy của trái bóng là điều nằm ngoài tầm tay."

Thegolfers.com