Anh em nhà Fitzpatrick và phép thử tại Zurich Classic

Kịch bản trong mơ của các sếp PGA Tour là kéo được một phần trong số 20 triệu khán giả đã xem Rory McIlroy đăng quang tuần trước quay lại màn hình. Và khi họ quay lại, bạn sẽ muốn họ thấy cảnh Fitzpatrick và Scheffler quyết đấu ở nhóm cuối... chứ không phải cảnh Brian Campbell hạ gục Kevin Roy trong khi khán giả vây quanh nốc đủ loại cocktail để thấy trận đấu bớt tẻ nhạt. Công thức này đã thành công rực rỡ năm ngoái và tôi tin chắc xếp hạng truyền hình năm nay cũng sẽ đạt con số ấn tượng.

Thôi thì, đúng cũng đã đúng rồi. Giờ hãy cùng hướng về phía Nam tới Zurich Classic – giải đấu đồng đội duy nhất trong lịch trình của PGA Tour.

1. Tôi không chắc Zurich Classic đang đi đúng hướng

Về lý thuyết, tôi thích sự thay đổi thể thức. Tôi vẫn còn đang "đeo tang" cho giải Match Play ở Austin. Lẽ ra tôi phải yêu cái cách đánh luân phiên (alternate-shot) của Zurich chứ, vì đây là một giải pháp sáng tạo để hâm nóng một tuần đấu vốn nằm trong "vùng chết" – kẹt giữa một giải Major và các sự kiện Signature dồn dập.

Nhưng vấn đề là: Tại sao chúng ta phải quan tâm đến các đội? Nó có thực sự vui không? Giải đấu đạt đỉnh cao khi Shane Lowry và Rory McIlroy thắng năm 2024, nhưng đó có vẻ chỉ là "vụ nổ" nhất thời. Năm nay Rory đã rút lui. Với việc chỉ có 2 cái tên trong top 30 thế giới góp mặt (Matt Fitzpatrick đánh cùng em trai và Ben Griffin – nhà đương kim vô địch đánh cùng Andrew Novak), thật khó để khơi dậy sự phấn khích thường thấy.

2. Dù có hơi "dội gáo nước lạnh", đây vẫn là 10 cặp đấu đáng xem nhất

Này, chúng ta là những tín đồ golf mà, đúng không? Kiểu gì chẳng xem! Vậy nên hãy cùng điểm qua các nhóm thú vị nhất:

Ben Griffin & Andrew Novak: Đương kim vô địch, dĩ nhiên phải xếp vào rồi.
Jason Dufner & Austin Cook: Xem Dufner thi đấu năm 2026 giống như đi xem cá voi vậy – hiếm khi thấy, kết quả thường không như ý, nhưng bạn vẫn luôn tin rằng bất cứ lúc nào một điều gì đó vĩ đại cũng có thể trồi lên mặt nước.
Joel Dahmen & Kevin Streelman: Tôi rất muốn đọc một bài phóng sự 5.000 chữ về việc tại sao hai ông này lại bắt cặp với nhau.
Nick Watney & Charley Hoffman: Giống như một bộ phim về hai gã du mục tập hợp ban nhạc để diễn buổi cuối cùng. Chẳng ai tin họ cả!
Christo Lamprecht & Neil Shipley: Một anh chàng cực cao và một anh chàng cực tròn trịa, vui tính. Sự kết hợp hoàn hảo.
Billy Horschel & Tom Hoge: Cặp này tôi xem chỉ vì có Billy.
Blades Brown & Luke Clanton: Sức trẻ! Những ngôi sao Ryder Cup tương lai (hoặc có thể chỉ là "mồi ngon" cho đội tuyển Châu Âu).
Ryan Gerard & Sudarshan Yellamaraju: Câu chuyện xuất thân kỳ lạ và thú vị của Yellamaraju vẫn chưa được nhắc đến đủ nhiều.
Anh em nhà Fitzpatrick: Tôi hoàn toàn bị Matt Fitzpatrick thuyết phục (sẽ giải thích sau), và tôi sẵn sàng ủng hộ cả cậu em Alex.
Shane Lowry & Brooks Koepka: Sự thay thế tuyệt vời cho Rory! Có ít nhất 1% khả năng họ sẽ trở thành đôi bạn thân kỳ quặc, khiến Rory ghen tị và tạo nên một vở kịch dài tập tại Ryder Cup ở Ireland năm tới. Quan trọng hơn, giải này rất lớn với Koepka – một chiến thắng sẽ giúp anh chen chân vào các sự kiện Signature mùa hè và top 30 Tour Championship.

3. Hố golf của tuần: Hố 18 TPC Louisiana

Max Greyserman từng gọi TPC Louisiana là sân golf bị đánh giá thấp nhất Tour. Pete Dye đã ép các golfer phải điều khiển bóng theo mọi hướng. Hố 18 (Par 5, 585 yard) là một "con quái vật đầm lầy" với nước bao trọn phía bên phải. Nó chứng minh rằng nếu bạn không định rút ngắn khoảng cách bóng, hãy cứ xây những hố dài hơn 600 yard để thử thách các tay golf.

4. Mong muốn của tuần: Thêm những sân golf đậm chất địa phương

Nếu bạn xem video quay từ trên cao của sân này, dù không biết tên, bạn cũng sẽ đoán ngay được nó ở Louisiana. Tôi yêu những sân golf có đặc điểm địa lý không thể nhầm lẫn: đồi cát North Carolina ở Pinehurst, vách đá ven biển ở Pebble Beach, hay những rặng sồi phủ rêu ở Georgia. PGA Tour cần nhiều chất riêng như thế hơn là những sân golf "mặt bằng chung" có thể nằm ở bất cứ đâu.

5. Chỉ số nỗi thất vọng mang tên Jordan Spieth (JSSI)

Tăng từ 4.7 lên 8.9. Vị trí T-33 tại Hilton Head thật đáng buồn. Không phải là quá tệ, nhưng sau những kỳ vọng về kỹ thuật tại Augusta, chúng ta có quyền đòi hỏi nhiều hơn. Spieth hiện tại là sự kết hợp giữa phong độ trung bình và sự biến động điên rồ. Hy vọng đôi khi chỉ là ảo ảnh.

6. Liệu Marco Penge có tạo nên bước đột phá?

Từng là "con cưng" của DP World Tour với 3 chiến thắng tại Châu Âu, nhưng chiến dịch tại Mỹ năm 2026 của Penge đang gặp khó khăn. Thống kê cho thấy anh cực mạnh khi phát bóng (hạng 12 về SG: Off the Tee) nhưng lại tệ ở khâu tiếp cận green và gạt bóng. Anh cần sớm chứng minh mình không phải "ngựa một xe" nếu muốn trở thành ngôi sao lớn tiếp theo của nước Anh.

7. Một lựa chọn an toàn, một lựa chọn liều lĩnh

An toàn: Yellamaraju và Gerard. Tôi sẽ đi theo tiếng gọi của con tim.
Liều lĩnh: Lamprecht và Shipley. Đội "Cao và Tròn" thẳng tiến!

8. Góc nhìn thẳng: Matt Fitzpatrick và cách đáp trả khán giả quá khích

Tôi rất dị ứng với việc khán giả Mỹ hô vang "U-S-A!" tại một giải đấu cá nhân. Nó thật ngớ ngẩn. Tuy nhiên, Matt Fitzpatrick đã có màn đáp trả mẫu mực. Đầu tiên, anh ghi điểm quyết định để thắng giải. Sau đó, anh đưa tay lên tai kiểu "Tôi không nghe thấy các bạn nói gì" – một cử chỉ tinh tế nhưng đầy sức nặng. Trong phòng họp báo, anh còn ví chiến thắng của mình giống như thắng một trận bóng đá trên sân khách và nhắc khéo về kết quả Ryder Cup. Quá đẳng cấp!

9. Tweet golf của tuần

Về chủ đề đó:

10. Góc nhìn ngoài lề: Chính phủ nên cấp hồ bơi cho tất cả mọi người

Tôi vừa dành cuối tuần với bạn bè ở Charleston trong một căn hộ có hồ bơi khổng lồ. Sau khi chơi golf, chúng tôi ngâm mình hàng giờ và đó là cảm giác thư giãn nhất trong cả thập kỷ qua. Chẳng có gì tồi tệ có thể xảy ra khi bạn ở dưới nước; đó là thiên đường.

Nếu xã hội không kỳ thị, tôi sẵn sàng sống luôn dưới hồ bơi. Tôi nghĩ cuộc sống sẽ tốt đẹp hơn biết bao nếu ai cũng có một cái hồ bơi để nhảy vào bất cứ lúc nào. Rào cản duy nhất là diện tích, tiền bạc và sự lười biếng trong khâu bảo trì. Vì vậy, tôi đề xuất chính phủ nên cung cấp và bảo trì hồ bơi miễn phí cho mọi công dân. Hãy nghĩ đến lượng việc làm mà nó tạo ra mà xem!

Thegolfers.com