Jack Nicklaus: Huyền thoại bất tử

Trong sự nghiệp, Gấu Vàng đã giành được 117 giải đấu chuyên nghiệp, trong đó có 18 danh hiệu major, nhiều hơn Tiger Woods tới 3 danh hiệu. Chiến thắng Major cuối cùng của ông là ở The Masters năm 1986, khi đó Tiger Woods mới đang 11 tuổi vừa chưa bắt đầu sự nghiệp golf của mình. Ông có 164 lần thi đấu ở các sự kiện Major, nhiều hơn bất kỳ tay golf nào khác và kết thúc với 73 chiến thắng PGA Tour, đứng thứ ba sau Sam Snead (82) và Woods (82).

Khi còn ở lứa tuổi thanh thiếu niên, Jack Nicklaus vô địch giải nghiệp dư Hoa Kỳ năm 1959 và 1961 và về nhì ở giải Mỹ mở rộng 1960, khi kém Arnold Palmer hai gậy. Jack Nicklaus chuyển sang chơi chuyên nghiệp ở tuổi 21 vào năm 1961. Ông giành được chiến thắng chuyên nghiệp đầu tiên tại chính giải major danh giá US Open năm 1962, khi đánh bại người đàn anh và sau này là người bạn rất thân Arnold Palmer bằng chiến thắng cách biệt 3 gậy sau trận playoff 18 hố vào ngày hôm sau. Đó là thời điểm đánh dấu hành trình vĩ đại của huyền thoại Gấu Vàng.  Năm 1966, Jack Nicklaus trở thành tay golf đầu tiên trong lịch sử có 2 lần liên tiếp vô địch Giải đấu The Masters. Ông cũng giành chức vô địch The Open Championship năm 1966, trở thành tay golf trẻ nhất lịch sử vô địch cả 4 giải major  ở tuổi 26, trước đó Jack lên ngôi PGA Championship 1963. Ông vô địch The Open Championship năm 1970 để nâng tổng số 7 major có được 9 năm lên chuyên. 

Từ năm 1971 đến năm 1980, Jack Nicklaus giành thêm 9 chức vô địch major, vượt qua kỷ lục 13 danh hiệu major của Bobby Jones (người mà ở giải đoán giải British Amateur, US Amateur được coi là major). Gấu Vàng cũng là golfer đầu tiên hoàn thành cú ăn đôi và ăn grandslam major trong sự nghiệp.. Ông đã vô địch Masters 1986, chức vô địch major thứ 18 và cũng là chức vô địch major cuối cùng ở tuổi 46, là nhà vô địch major lớn tuổi nhất của giải đấu The Masters. Huyền thoại Jack Nicklaus tham gia Senior PGA Tour (nay được gọi là PGA Tour Champions - hệ thống dành cho các nhà cựu vô địch) vào tháng 1 năm 1990, và đến tháng 4 năm 1996, ông đã vô địch 10 giải đấu, trong đó có 8 chức vô địch major mặc dù thi đấu với lịch thi đấu rất hạn chế. Ông ấy tiếp tục chơi ít nhất một số trong bốn giải đấu Tour cho đến năm 2005 khi ông xuất hiện lần cuối tại The Masters và The Open.

Ngoài sự nghiệp golf vĩ đại, thì sự nghiệp bên ngoài với công tác thiết kế sân golf của huyền thoại này cũng huy hoàng không kém. Jack Nicklaus lập nên Nicklaus Design, một trong những công ty thiết kế và xây dựng sân gôn lớn nhất thế giới. Bên cạnh đó, Jack Nicklaus còn điều hành một sự kiện trong PGA Tour, Giải đấu The Memorial Tournament. Ông còn phát hành sách cực kỳ đa dạng, từ hướng dẫn chơi golf đến tự truyện, trong đó Golf My Way của ông được coi là một trong những cuốn sách hướng dẫn chơi gôn hay nhất mọi thời đại; video cùng tên là video hướng dẫn chơi gôn bán chạy nhất cho đến nay. Huyền thoại Jack Nicklaus được vào Đại sảnh Danh vọng thế giới năm 1974. Ông nhận huân chương tự do của Tổng thống Mỹ năm 2005. 

Bên cạnh những đóng góp lớn cho thể thao golf, Huyền thoại Jack Nicklaus cùng vợ hoạt động tích cực các hoạt động thiện nguyện, đóng góp hàng triệu đô la nhằm hỗ trợ cho các gia đình có hoàn cảnh đặc biệt ở Mỹ.

TheGolfers.com