LIV Golf và tham vọng đặt cược vào thị trường 7,5 tỷ dân

Tin đồn bắt đầu lan truyền vào thứ Ba vừa qua, ám chỉ LIV Golf đang đứng trước nguy cơ đóng cửa khi các nhà đầu tư Ả Rập xem xét ý định rút vốn khỏi dự án này.

Kể từ khi ra mắt vào năm 2022, LIV Golf đã thu hút hàng loạt ngôi sao lớn rời bỏ PGA Tour để gia nhập, tiêu biểu như Bryson DeChambeau, Phil Mickelson và sau đó một năm là Jon Rahm. Tuy nhiên, tình hình hiện tại của giải đấu đang bị mô tả là "một đống hỗn độn", nơi các tay golf dường như hoàn toàn mù mịt về những gì đang thực sự diễn ra. Thậm chí, có báo cáo còn khẳng định: "LIV Golf đã rơi vào tình trạng hỗn loạn tổng lực".

Theo tờ *Financial Times*, PIF có thể sẽ cắt giảm sự hỗ trợ cho LIV Golf sau khi mùa giải 2026 kết thúc.

Vậy thực hư câu chuyện này là gì? CEO Scott O’Neil cuối cùng đã phá vỡ sự im lặng...

Tuyên bố của Scott O’Neil về tương lai giải đấu

Trong buổi phỏng vấn với bình luận viên Arlo White tại sự kiện diễn ra ở Mexico hôm thứ Năm, O’Neil đã trả lời trực diện về những tin đồn giải đấu sắp sụp đổ.

"Bạn biết đấy, với hơn 12 năm làm việc trong lĩnh vực vốn cổ phần tư nhân, tôi hiểu đây là quy trình mà bất kỳ doanh nghiệp nào cũng phải trải qua. Đôi khi nó không suôn sẻ, cũng chẳng hề dễ dàng," O’Neil chia sẻ.

"Nhưng tôi có thể khẳng định rằng, với đà phát triển hiện tại, chúng tôi rất hào hứng với vị thế của mình. Những khái niệm về 'họp kín' hay bị 'triệu tập đến New York' thực sự nực cười. Tôi sống ở New York, nên việc tự 'triệu tập' chính mình đến đó là chuyện hiển nhiên."

"Tất cả chỉ là những nỗ lực thêu dệt nhằm câu view (clickbait) và tạo tiêu đề giật gân. Với chúng tôi, mọi thứ vẫn vận hành bình thường. Nếu bạn hỏi tôi kinh doanh có khó khăn không? Tôi sẽ nói: 'Chắc chắn rồi'. Nếu hỏi chúng tôi có đang quản lý thắt chặt không? 'Tất nhiên'. Có thách thức không? 'Chắc chắn là có'."

"Đó là những gì chúng tôi đã lường trước khi dấn thân. Không chỉ riêng tôi, tất cả mọi người có mặt tại Mexico City đều đã sẵn sàng cho chuyến phiêu lưu này. Đây là trải nghiệm để đời."

Tầm nhìn dài hạn của LIV Golf

Khi được hỏi về lộ trình tương lai, O’Neil tỏ ra rất lạc quan:

"Cách chúng tôi tiến về phía trước mới là điều khiến tôi phấn khích. Những thay đổi về cấu trúc đang đến. Tôi đã gặp gỡ khoảng 50 người tại Augusta và triển khai kế hoạch. Nó có thể gây ngạc nhiên cho một số người, nhưng việc đưa các đội tuyển ra thị trường đang diễn ra rất tốt. Sáng nay tôi vừa có hai cuộc gọi về vấn đề này."

"Chuyện phải huy động thêm vốn? Có thể chứ. Đó là kinh doanh. Nhưng nếu chúng ta giữ vững quỹ đạo và đà tăng trưởng doanh thu như hiện tại, đây sẽ là một mô hình kinh doanh bền vững trong thời gian dài."

"Tôi yêu thị trường Mỹ - thị trường truyền hình và tài trợ số một thế giới về thể thao. Nhưng về lâu dài, bạn muốn đặt cược vào 340 triệu dân hay 7,5 tỷ người trên toàn cầu? Tôi chọn đặt cược vào con số 7,5 tỷ. Đó là mục tiêu mà chúng ta nên hào hứng, bởi golf cần được lan tỏa khắp thế giới với những ngôi sao lớn nhất."

Cách LIV Golf 'chiêu mộ' các ngôi sao hàng đầu

CEO của LIV Golf khẳng định rằng giải đấu này có sức hút riêng biệt mà không cần phải chèo kéo quá mức.

"Thẳng thắn mà nói, hầu hết các tay golf đều tự gọi điện cho chúng tôi," O’Neil tuyên bố. "Điều đầu tiên tôi nói với họ là: LIV Golf không dành cho tất cả mọi người. Nếu bạn chỉ muốn quanh quẩn ở Mỹ, muốn dành toàn bộ thời gian ở nhà, tập luyện tại một sân golf duy nhất và tự quản lý lịch trình cá nhân, thì giải đấu này không phù hợp với bạn."

"Nhưng nếu bạn muốn phát triển môn golf trên toàn cầu, muốn khám phá những nền văn hóa và những sân golf mới, thì đây chính là nơi dành cho bạn. Golf có thể là môn thể thao cô độc nhất thế giới, nhưng ở đây, bạn có đồng đội. Sau một vòng đấu tồi tệ, không gì tuyệt vời hơn khi có đồng đội bên cạnh để vực bạn dậy."

Nói về khía cạnh kinh doanh, O’Neil cho biết: "Năm ngoái, chúng tôi đã đạt gần nửa tỷ đô la doanh thu tài trợ từ các thương hiệu toàn cầu như Rolex, HSBC hay Aramco. Về mặt cấu trúc, doanh nghiệp này sẽ tiếp tục tiến hóa như cách nó đã làm trong 12 tháng qua."

"Chúng tôi biết cách tổ chức một show diễn tầm cỡ và biết cách phát triển môn thể thao này. Sẽ có những thay đổi trong vận hành chứ? Chắc chắn. Chúng tôi đang tìm cách kết hợp mô hình của LIV với các giải National Opens (Giải Mở rộng Quốc gia) danh giá trên thế giới. Chúng tôi tin rằng đó là những tài sản đang bị đánh giá thấp và chưa được khai thác đúng tầm."

Kết thúc buổi phỏng vấn, O’Neil đặt ra một câu hỏi đầy suy ngẫm: "Có người mong LIV thất bại, tôi hiểu điều đó. Nhưng liệu golf có tốt hơn nếu không có LIV? Liệu tất cả sự kiện lớn nhất có nên chỉ gói gọn trong lục địa Mỹ? Chúng ta nên nhắm đến những quý ông 60 tuổi, hay tập trung vào thế hệ người hâm mộ tiếp theo và thị trường toàn cầu?"

"Ngay cả với một tay golf PGA Tour, họ cũng nên muốn LIV tồn tại. Bởi vì tiền thưởng đang rất tốt, và sự cạnh tranh luôn có lợi cho kinh doanh. Có LIV Golf, tất cả đều sẽ nhận được nhiều giá trị hơn."

Thegolfers.com